Internetno gospodarstvo vključuje vsa podjetja in trgovine, ki potekajo prek in znotraj infrastrukture interneta. V sorazmerno kratkem času je postal pomemben temeljni sestavni del svetovnega gospodarstva. Odkar se je leta 1985 rodilo prvo dot-com podjetje, je internetno gospodarstvo povzročilo več kot 80 milijonov novih dot-com in vzpostavilo popolnoma nov način poslovanja po vsem svetu. Ker se informacije tako hitro širijo po svetu, se je razvil način poslovanja tako potrošnikov kot podjetij.
Komercialna spletna mesta sodijo v vsaj eno od osmih možnih kategorij: iskanje in portal, shranjevanje in infrastruktura, informacije, zabava, komunikacija in družabna omrežja, e-trgovina, blagovna znamka in osebna identiteta ter kriminal. V večini razvitih držav ima skoraj vsako podjetje najmanj spletno identiteto, tudi če dejansko ne prodaja izdelkov na spletu. To je omogočilo ne le, da so potrošniki postali bolj obveščeni, temveč je podjetjem omogočilo, da dosežejo širši krog potencialnih strank kot kdaj koli prej.
Leta 2010 je bilo ocenjeno, da ima internetno gospodarstvo letno svetovno gospodarsko korist približno 1.5 bilijona ameriških dolarjev (USD). Velik del internetnega gospodarstva sestavljajo podjetja, ki prodajajo blago ali storitve drugim podjetjem. Leta 2007 je bilo ocenjeno, da so potrošniki, ki kupujejo od podjetij, predstavljali manj kot 15 odstotkov internetnega gospodarstva.
V nasprotju s tradicionalnim gospodarstvom je digitalno gospodarstvo spremenilo način delovanja podjetij. To velja v smislu stroškov distribucije, komunikacije, segmentacije trga in cene. Elektronsko poslovanje ni samo povečalo globalnega trga, temveč je bistveno spremenilo, kako podjetja tržijo in prodajajo svoje izdelke ter kako potrošniki kupujejo in dostopajo do storitev na spletu. Internetna ekonomija ponuja nove platforme za poslovne inovacije, s seboj pa prinaša tudi skrbi glede zasebnosti, zanesljivosti in dostopa. Ker internetno gospodarstvo še naprej raste, se bodo verjetno pojavili novi pomisleki in izzivi.
Internet je v kratkem času postal temelj svetovnega gospodarstva. Več kot 1 milijarda ljudi po vsem svetu ga uporablja, tako pri delu kot v družbenem življenju; na Zemlji je več kot 6.7 milijarde ljudi, kar pomeni, da je še vedno relativno omejeno število ljudi, ki sodelujejo v internetnem gospodarstvu. Vendar se to število hitro povečuje, zlasti na Kitajskem. Ker se bo dostop do interneta iz mobilnih naprav povečal, se bo verjetno pojavilo še več priložnosti za rast elektronskega poslovanja.
SmartAsset.