Internetni čas je besedna zveza, ki ima vsaj dva možna pomena. Najpogostejši je sistem, ki ga je zasnovalo urarsko podjetje, ki deli dan na 1000 enot in poskuša odstraniti koncept časovnih pasov. Besedna zveza se lahko nanaša tudi na sistem univerzalnega koordiniranega časa.
Najpomembnejša različica internetnega časa je bil predlog švicarskega podjetja za izdelavo ur Swatch. Čeprav je bil predstavljen kot resen koncept, so ga mnogi videli kot marketinški trik. Nobena uradna organizacija ni sprejela sistema, čeprav je bil uporabljen kot uradni časovni sistem spletne »virtualne države«, ki so jo oblikovali in uporabljajo otroci.
Swatchev internetni časovni sistem ima tri glavne razlike od običajnih časovnih sistemov. Najbolj izstopajoče je, da namesto ur, minut in sekund dan preprosto razdeli na 1000 enakih enot, znanih kot utripi. Vsak utrip je v standardnem času trajal eno minuto in 26.4 sekunde. Čas je bil prikazan kot trimestno število, pred katerim je bil znak @. Na primer, 6:750 po standardnem času bi bilo v sistemu Swatch navedeno kot @XNUMX.
Druga velika sprememba pri Swatchevem internetnem časovnem sistemu je bila, da ni prepoznal časovnih pasov. Namesto tega bi vsak uporabnik na svetu prepoznal isti čas. To bi zahtevalo lokalne prilagoditve, saj bi na primer @500 pomenilo sredino dneva na eni strani sveta in sredino noči drugje.
Sistem Swatch je uporabljal tudi drugačen poldnevnik kot večina časovnih sistemov, pri čemer je linija ne tako naključno šla skozi pisarno podjetja v Bielu v Švici in ne skozi tradicionalni poldnevnik Greenwicha v Angliji. To je pomenilo, da bi @500 označevalo najvišjo točko sonca, ki gre nad glavo v Bielu, in enakovredno eno uro, preden se je to zgodilo v Greenwichu.
Internetni čas se lahko nanaša tudi na koordinirani univerzalni čas, znan kot UTC. To je časovni sistem, ki ga uporabljajo številni računalniški sistemi in se pogosto uporablja za preprečevanje zmede glede sistemov, ki delujejo v različnih časovnih pasovih. UTC se ujema s srednjim časom po Greenwichu, kar pomeni, da se poldne po UTC zgodi ob istem času kot poldne po GMT, 7 zjutraj v New Yorku in 4 zjutraj v Los Angelesu. V tehničnem smislu sta oba drugačna: UTC se vzdržuje s sistemom prestopne sekunde, s katerim se lahko doda dodatna sekunda konec junija ali decembra, da se nadomesti dejstvo, da se Zemljina rotacija postopoma upočasnjuje.