Ker ljudje uporabljajo računalnike za različne namene, se lahko zaupne informacije, zaupna komunikacija in osebne odločitve registrirajo na različne načine. Internetna zasebnost je širok pojem, ki se nanaša na različne skrbi, tehnologije in strategije za zaščito informacij, komunikacij in izbir, ki naj bi bile zasebne.
Na splošno uporaba interneta pogosto pomeni odrekanje določenemu meru zasebnosti. Za ljudi, ki želijo ostati popolnoma anonimni, je najboljši pristop uporaba javnega računalnika, kot so tisti, ki so na voljo v splošnih knjižnicah. Drugi koraki, ki jih je treba sprejeti, ko je cilj anonimnost, vključujejo brisanje predpomnilnika in zgodovine brskanja, preden zapustite računalnik – to se naredi na različne načine, odvisno od uporabljenega brskalnika – in izogibanje vnašanju kakršnih koli osebnih podatkov ali ustvarjanju uporabniških imen ali gesel.
Če se odločite za spletno nakupovanje, uporabo spletnih mest za družabna omrežja, igranje spletnih iger ali sodelovanje na forumih, lahko internetna zasebnost postane težava na več načinov. Če so vaša gesla razkrita, je lahko vaša identiteta zlorabljena ali celo ukradena. Če so vaše besede, vaše fotografije ali izdelki, ki ste jih ustvarili, objavljeni brez vašega dovoljenja, lahko škodujete vašemu ugledu in dohodku. Če se vaši kontaktni podatki posredujejo, ste morda predmet neželene pošte. Če bo vaša zgodovina brskanja postala javna, bodo ljudje vedeli, kaj ste gledali na spletu. Na srečo lahko z nekaterimi previdnostnimi ukrepi zmanjšate tveganja glede zasebnosti, s katerimi se soočate.
Močna gesla, ki so tajna, so eden od načinov za zaščito vaše internetne zasebnosti. Najmočnejša gesla imajo določene značilnosti: nimajo osebnih podatkov, ne uporabljajo pravih besed, združujejo velike in male črke s številkami in so dolga vsaj osem znakov. Pomembno pa je omeniti, da najmočnejše geslo ni dobro, če lahko nekdo drug dostopa do njega. To se lahko zgodi, če to zapišete, dovolite, da nekdo drug uporablja vaš računalnik, ali uporabite računalnik na javnem mestu, kjer bi lahko vaše podatke prestregli z napravami za beleženje pritiskov tipk ali jih ponovno uporabili, če ne počistite predpomnilnika.
Nastavitve zasebnosti brskalnika, ki nadzorujejo elemente, kot je shranjevanje zgodovine brskanja in prenosov ter sprejemanje piškotkov, so na voljo, da jih spremenite, da ustrezajo vašim željam. Možnosti se razlikujejo v različnih brskalnikih. Podobno imajo spletna mesta za družabna omrežja nastavitve, ki vam omogočajo nadzor nad stopnjo zasebnosti različnih objav, ki jih lahko objavite. Upoštevajte, da so privzete nastavitve morda nagnjene k javni izpostavljenosti informacij in ne k internetni zasebnosti. Facebook je bil v zvezi s tem kritiziran.
Za spletna mesta, kot so forumi, se prepričajte, da ste prebrali pogoje zasebnosti, preden se prijavite. Na forumih je vaša glavna izbira običajno postati udeleženec, pogosto z e-poštnim naslovom, priloženim vašemu uporabniškemu imenu, ki je lahko vaše pravo ime ali pa tudi ne. Kot alternativo boste morda lahko izkoristili privilegije gostov, če so na voljo, ali pa ste omejeni na branje, vendar ne objavljanje.
Strokovnjaki za internetno varnost pogosto opozarjajo uporabnike, da bi morali razmisliti o javni objavi na internetu, da bi imeli večno življenje. Tudi če ga odstranite, ga je morda že predpomnil, varnostno kopiral in indeksiral spletni iskalnik. Zaradi ohranjanja vaše internetne zasebnosti je najbolje, da dvakrat premislite, preden objavljate.
Lahko pride tudi do nenamerne kršitve internetne zasebnosti. To bi veljalo za primer, če bi nekdo pomotoma ali nepremišljeno posredoval e-poštno sporočilo več osebam, ki je bilo namenjeno samo eni osebi, ali če je pred ponovnim pošiljanjem pozabil izpustiti osebni komentar pošiljatelja. Čeprav se je temu najbolje izogniti s strogim ločevanjem službenih in osebnih e-poštnih sporočil, to ni vedno praktična rešitev. Previdna pozornost in diskretnost sta edina prava varovala.