Kaj je internetna naprava?

Internetna naprava je elektronska naprava, prek katere lahko izvajamo različne spletne dejavnosti. Pogosti primeri teh dejavnosti vključujejo brskanje po spletu, pošiljanje e-pošte in spletne igre. Včasih ima lahko internetna naprava celo dodatne funkcije, ki jih je mogoče uporabljati brez povezave z internetom, na primer časovnik brez povezave. Če pa sistem ponuja telefonijo (npr. telekomunikacije) ali napredne računalniške zmogljivosti, se na splošno ne šteje za internetno napravo.

Drugi izrazi, povezani z internetno napravo, vključujejo: informacijska naprava, mrežna naprava ali pametna naprava. Ti izrazi so še posebej pogosti v bolj tehničnem pisanju, čeprav se včasih lahko pojavijo tudi v običajni dikciji. To še posebej velja za izraz pametna naprava, čeprav se včasih lahko zamenja z računalniško podprtimi napravami, ki se ne povezujejo z internetom.

Ne glede na uporabljeno ime so vse internetne naprave običajno strukturirane na podoben način. Prejšnji sistemi so delovali kot namizni računalniki, čeprav niso imeli stolpov. Namesto tega je bila strojna oprema nameščena v monitorju ali prek ločene enote. Zaradi tega internetna naprava ni mogla shraniti pomembne količine podatkov. Če bi bila shramba težava, bi morali uporabniki svoje podatke shraniti v splet ali uporabiti zunanji medij, kot je bliskovni pogon.

Za vnos so imeli uporabniki dostop do tipkovnice in vgrajene miške. Dodatne možnosti vnosa na splošno niso bile na voljo, saj te naprave niso zasnovane kot računalniki. Vendar pa je bilo nekaj takih, ki bi lahko delovali bolje zaradi svoje zmožnosti povezovanja z namizjem. Primer je nedelujoči osebni internetni komunikator (PIC). Namen PIC je državam tretjega sveta omogočiti lažji dostop do interneta, je ljudem omogočil dostop do spleta prek »navadnega« računalnika. To je pomenilo, da njihove izkušnje brskanja ni moglo ovirati zaradi pomanjkanja perifernih naprav ali prostora za shranjevanje.

Kasnejše internetne naprave so se oddaljile od teh stilov, saj bi lahko inovacije v mobilni tehnologiji omogočile, da postanejo naprave bolj prenosne. Od takrat naprej so mrežne naprave začele delovati kot ročni računalniki, saj so se na splet povezovali prek omrežij Wi-Fi. To je še vedno najprimernejša nastavitev za večino proizvajalcev, čeprav obstajajo novosti naprav. Najpomembnejši so bili tisti, ki so ljudem omogočili brskanje po spletu prek svojih televizijskih sprejemnikov.
Vendar je treba opozoriti, da čeprav so internetne naprave postale bolj mobilne, je prodaja v primerjavi z napravami višjega cenovnega razreda še vedno precej slaba. Tržni strokovnjaki menijo, da je to zato, ker cene niso dovolj nizke, da bi pritegnile pravo občinstvo. Navsezadnje, če bodo potrošniki plačali na stotine dolarjev, bodo želeli ročni računalnik ali pametni telefon; ni internetna naprava. Če bi se cene močno znižale, se bo pogled potrošnikov sčasoma spremenil, vendar nihče ne ve, kdaj in če se bo tak dogodek zgodil.