Internetna blagovna znamka je neuradni izraz, ki se nanaša na pravice do domenskega imena na internetu. To je neuradno, ker v resnici ne obstaja internetna blagovna znamka. Namesto tega je splošen izraz, ki se nanaša na razmerje med zakoni o blagovnih znamkah in imeni domen.
Za razumevanje koncepta internetne blagovne znamke je treba najprej razumeti sistem domenskih imen (DNS) in njegovo delovanje. DNS vsakemu naslovu internetnega protokola (IP) dodeli edinstveno, enostavno zapomljivo ime domene. Vsako ime domene je sestavljeno iz treh delov – vrhnje domene (TLD), domene druge stopnje (SLD) in gostitelja. Gostitelj je vedno »www«, medtem ko je TLD dvočrkovna koda države ali, v primeru Združenih držav, eno od šestih možnih imen, kot so »com«, »net«, »org« ali » gov.”
Pri obravnavanju SLD pride v poštev vprašanje internetne blagovne znamke. Posameznik, ki registrira domeno, lahko dodeli katero koli ime SLD, če še ni zasedeno. Težava pri tem je v tem, da registrarji domenskih imen pogosto ne preverijo želenega imena v registru blagovnih znamk. To je lahko in je privedlo do številnih resnih težav s kršitvijo internetnih blagovnih znamk.
Včasih bo oseba nedolžno dodelila ime SLD, ne da bi se zavedala, da to ime že uporablja dejanski subjekt. Včasih lahko nekdo namenoma registrira ime blagovne znamke in ga nato proda podjetju, ki ima blagovno znamko, povezano s tem imenom. Takšni ljudje so znani kot cybersquatterji. V nekaterih redkih primerih lahko podjetje registrira ime konkurenta in nato zažene spletno mesto, zaradi katerega je konkurent videti slab.
Potem ko je bil leta 1999 sprejet Zakon o varstvu potrošnikov (ACPA), zakoniti lastniki blagovnih znamk so imeli pravico vložiti tožbo proti takim posameznikom. Za razliko od običajnega sodnega postopka pa tožbo zaradi kršitve blagovne znamke najprej obravnava Internet Corporation for Assigned Names and Numbers (ICANN). Postopek, ki se uporablja za njegovo reševanje, je znan kot enotna politika reševanja sporov o domenskih imenih (UDRP).
Lastnik blagovne znamke mora dokazati, da je izbrano ime domene identično ali preveč podobno imenu blagovne znamke ali da je registracijski zavezanec ime izbral namerno v slabi veri. Če lastnik izgubi zadevo z ICANN, ima potem možnost, da vloži tožbo na lokalnem sodišču. Tožena stranka je do neke mere zaščitena tudi, ker lahko vloži nasprotno tožbo, s katero poskuša preprečiti prenos imena domene.
Še enkrat, internetne blagovne znamke ne obstaja. Internet je zapleteno mesto z nekaj pravili. Zato bi morali biti ljudje, ki želijo registrirati domeno, zelo previdni pri odločitvah. Ko se spopadejo z dejanskim lastnikom blagovne znamke, lastniki domenskih imen pogosto končajo na izgubljenem koncu bitke.