Intermitentna kateterizacija je način pridobivanja urina iz mehurja. Kateter je prozorna plastična vrečka, na katero je pritrjena dolga, tanka in fleksibilna plastična cev. Cev se vstavi skozi sečnico in nato v mehur. Vsak urin, ki je prisoten v mehurju, bo odtekel v vrečko za kateter. Intermitentni katetri se uporabljajo le ob določenih časih in jih odstranimo takoj po odvajanju urina.
Obstaja več razlogov za potrebo po intermitentni kateterizaciji. Nekatera zdravstvena stanja ali zdravila lahko otežijo popolno izpraznitev mehurja. Težava, ki izhaja iz nevrološke motnje, lahko oteži nadzor pretoka urina. Intermitentna kateterizacija se pogosto uporablja po operacijah, ki vplivajo na reproduktivne organe ali jih obkrožajo. To zmanjša možnost okužb, saj ustavi pretok urina na ta področja.
Po poškodbi hrbtenjače se lahko uporabi intermitentna kateterizacija. Poškodba sečnice in trenje, povezana s temi vrstami poškodb, lahko otežita popolno izpraznitev mehurja. V tem primeru se lahko izmeri urin, ki ostane v mehurju. Ko bolnik začne okrevati in napreduje, se mora količina urina, ki ostane, začeti zmanjševati. V teh primerih se lahko občasno kateterizacija uporablja vsake štiri ure, včasih pa tudi pogosteje med okrevanjem.
Če se izvajajo določene zdravstvene preiskave ali če je bolnik v bolnišničnem okolju, je včasih potreben dolgotrajen kateter. To ni isto kot intermitentni kateter, ker ima majhno plastično kroglico, pritrjeno na cev. Kroglica se imenuje balon in se uporablja za držanje plastične cevi na mestu, medtem ko je v mehurju. Ta se napihne, ko je kateter nameščen v mehurju, nato pa se napihne, ko je čas za odstranitev plastične cevi. Ti baloni onemogočajo, da cevka zdrsne iz sečnice.
Bakterijske okužbe ali okužbe sečil (UTI) se lahko razvijejo zaradi uporabe intermitentne kateterizacije. Sepsa se lahko pojavi zaradi hude UTI in je lahko tudi smrtno nevarna. Nenehno drgnjenje plastične cevi ob steno sečnice lahko povzroči tudi draženje, kar povzroči okužbo.
Obstajajo ukrepi za preprečevanje teh okužb. Kadar koli je potrebna kateterizacija, je treba opremo popolnoma sterilizirati. To vključuje temeljito umivanje rok. Lubrikant z zdravilnimi učinkovinami lahko pomaga preprečiti draženje, kar lahko povzroči tudi okužbo.