Kaj je intenzivno kmetijstvo?

Intenzivno kmetijstvo ali intenzivno kmetovanje je pristop k kmetovanju, pri katerem je cilj doseči čim višji pridelek. Medtem ko se vse kmetovanje teoretično osredotoča na doseganje visokega donosa, ta pristop uporablja tehnike, ki so usmerjene k maksimiranju stvari, kot so količina pridelkov, ki jih je mogoče gojiti na zemlji, število rastnih ciklov na leto itd. To metodo včasih zamenjujejo s komercialnim kmetijstvom; pravzaprav je komercialno kmetijstvo ena oblika, a še zdaleč ni edini pristop k intenzivnemu kmetovanju.

Dokaze o intenzivni kmetijski praksi je mogoče najti v kulturah, ki segajo tisoče let nazaj. V Sredozemlju so na primer zgodnje kulture gojile več vrst školjk, s čimer so na majhnem območju ustvarile koncentrirano populacijo in jo uporabljale kot vir hrane in barvil za tekstil. V jugovzhodni Aziji je neoluščena kmetija tudi starodavna praksa. Terasiranje, pri katerem se neuporabna zemljišča naredijo uporabna z izgradnjo teras, lahko opazimo tudi v delih Azije in Južne Amerike.

Druge tehnike trajnostnega intenzivnega kmetijstva vključujejo prakse, kot so medsebojno posevke, pri katerih se na istem polju goji več poljščin, in biointenzivno kmetijstvo. V manjšem obsegu nekateri ljudje uporabljajo francosko intenzivno vrtnarjenje za povečanje pridelka z domačih vrtov s povečanjem količine zemlje, ki je na voljo za kmetijstvo. Vse te metode lahko delujejo z okoljem za povečanje pridelka na način, ki ga je mogoče vzdrževati daljše časovno obdobje, v nekaterih primerih na tisoče let.

V komercialnem kmetijstvu prakse intenzivnega kmetovanja vključujejo čim tesnejše pakiranje pridelkov ali živali na parcele, skupaj z uporabo kemikalij, ki so namenjene spodbujanju hitre rasti, povečanju velikosti, zmanjšanju bolezni in zatiranju kmetijskih škodljivcev, kot so žuželke, glive in živali. Ta sistem je v veliki meri odvisen tudi od mehanizacije, saj se velike površine zemlje obdelujejo s stroji.

Komercialno kmetijstvo je problematična oblika intenzivnega kmetijstva, ker ga ni mogoče vzdrževati. Prakse ponavadi izčrpajo tla hranil, lahko prispevajo k izgubi zgornjega sloja tal, povzročijo onesnaženje s hranili in povzročijo druge težave. Vendar so vključene metode tako poceni, da so podjetja pripravljena tvegati te težave, da bi zagotovila poceni hrano in izdelke, kot je rastlinski tekstil. Povpraševanje potrošnikov narekuje cene kmetijskih proizvodov in mnogi potrošniki pričakujejo, da so cene tako nizke, da je edini način, da jih realno izpolnijo, z industrializiranimi kmetijskimi praksami.