Inovacija izdelkov se nanaša na proces razvoja in sproščanja nove ali bistveno spremenjene različice izdelka ali storitve na trg. Čeprav se morda zdi, da izraz pomeni nove fizične izdelke, se lahko ta izraz uporablja tudi za nove ali razširjene storitve. Inovacije izdelkov so velikega pomena za mnoga podjetja, zlasti tista, ki se ukvarjajo z elektroniko, računalniki ali programsko opremo.
Medtem ko se izraz »inovacija« običajno nanaša na napredek obstoječega izdelka za izdelavo novega ali revidiranega prodajnega izdelka, se lahko inovacija izdelkov nanaša tako na nove izdelke kot na izboljšave obstoječih izdelkov. Ko je popolnoma nov izdelek ali storitev na voljo za prodajo potrošnikom ali podjetjem, to ni nujno oblika inovacije izdelka. Da bi do takšne inovacije resnično prišlo, mora biti izdelek vsaj v času izdaje na nek način edinstven, da izstopa med konkurenčnimi izdelki ali storitvami. To je pogosto namen takšne inovacije: izdaja novega izdelka, ki navidezno stoji samostojno na določenem področju.
Inovacija izdelka se lahko pojavi tudi v zvezi z obstoječim proizvodom ali izdelkom, ki je podoben drugim, ki so na voljo na trgu. Ta vrsta inovacij lahko vključuje vse, od načina izdelave izdelka, vključno z uporabljenimi metodami in materiali, do dejanskega izdelka ali storitve. Ko podjetje na primer predstavi nov mobilni telefon, izda izdelek, ki je do neke mere že na voljo javnosti in potrošnikom. Inovacija izdelkov na takem področju zato zahteva, da podjetje razvije nove načine za proizvodnjo takšnih telefonov ali izda telefon s funkcijami in tehnologijo, ki sicer niso na voljo.
Potrošnike pogosto zanimajo inovacije izdelkov, da bi videli, katere nove funkcije ali izdelki so na voljo, vendar podjetja pogosto vidijo takšne inovacije kot priložnosti za nove prihodke. Inovacije, ki vodijo do cenejšega proizvodnega procesa ali tistega, ki uporablja obnovljive vire in energijo, ki je lahko dolgoročno cenejši, lahko pomagajo zmanjšati obratovalne stroške. Novi izdelki ali velike inovacije v obstoječih izdelkih lahko prinesejo nove stranke in povečajo prihodke za podjetje. Na zelo konkurenčnih področjih, kot sta potrošniška elektronika in računalniška programska oprema, inovacije izdelkov pogosto omogočajo podjetju, da se uveljavi na trgu in razvije novo poslovno identiteto.
SmartAsset.