Inkrementalno razmerje stroškovne učinkovitosti je ekonomska meritev, ki se uporablja za preučevanje poslovnih alternativ, ki imajo ločene stroške in ločene rezultate. Če želite to narediti, morate vzeti razliko med obema stroškoma in jo deliti z razliko v dveh rezultatih, s čimer se pokaže, koliko bo alternativa stala, da bi dosegla eno enoto razlike v končnem izidu. Najpogosteje se za odločanje med alternativnimi načini zdravljenja na medicinskem področju uporablja razmerje inkrementalne stroškovne učinkovitosti ali ICER. Čeprav je izid medicinskih postopkov težko izmeriti v smislu oprijemljivih rezultatov, da bi jih vključili v enačbo, imajo zdravstveni strokovnjaki na voljo metode za določanje ICER z določeno stopnjo natančnosti.
Izbira med alternativami je velik del poslovnega sveta. Takšne izbire postanejo v medicinski stroki še bolj zapletene, saj je zdravje posameznikov ogroženo. Seveda pa so stroški še vedno pomemben dejavnik tudi v medicinski industriji, saj morajo izvajalci zdravstvenih storitev ustvarjati dobiček, da ostanejo v poslu. Iz teh razlogov mnogi strokovnjaki, ki opravljajo ekonomske funkcije za bolnišnice in druge ponudnike zdravstvenih storitev, uporabljajo orodje, znano kot razmerje med inkrementalno stroškovno učinkovitostjo, da uravnotežijo te dejavnike.
Kot primer, kako bi lahko delovalo inkrementalno razmerje stroškovne učinkovitosti, si predstavljajte, da eno zdravljenje stane 100 ameriških dolarjev (USD) in da bo bolniku zagotovljeno ozdravitev kakšne bolezni za štiri leta. Drugo zdravljenje stane 40 USD, vendar bo bolnika ozdravilo le eno leto. Razlika v stroških v višini 60 USD se deli z diferencialno izhodno vrednostjo treh, da dobimo skupno 20 USD, kar je znesek, ki ga dražja tehnologija potrebuje za izvedbo ene enote spremembe.
Če primerjamo zgornji dve številki, se zdi, da je zdravljenje v vrednosti 100 USD bolj koristno, ker znatno podaljša zdravljenje. Inherentna težava pri inkrementalnem razmerju stroškovne učinkovitosti v medicinski stroki je, da rezultatov običajno ni mogoče z gotovostjo izmeriti. To pomeni, da morajo medicinski ekonomisti poiskati rešitve tega problema.
Izvajanje inkrementalnega razmerja stroškovne učinkovitosti je preprosto, če so rezultati med dvema alternativama, preizkušeni v preskušanjih, podobni, vendar so njuni stroški različni. Potem bi šlo preprosto za izbiro cenejše alternative. Ko se izidi izkažejo za drugačne, zdravstveni delavci uporabijo meritve, kot so kakovostno prilagojena leta življenja, da jih vključijo kot imenovalec v enačbo ICER.