Injekcija vitamina K je injekcija, ki jo dobi večina dojenčkov takoj po rojstvu. Te injekcije so pomembne za preprečevanje smrtno nevarne krvavitve zaradi pomanjkanja vitamina K. To stanje je redko, pri približno enem od 10,000 dojenčkov. Če se to stanje pojavi, lahko včasih povzroči poškodbe možganov pri novorojenčku ali celo smrt.
Če v telesu ni dovolj vitamina K, se kri ne more strditi. Ko se kri ne more strditi, bodo tudi najmanjši ureznini še zelo dolgo krvaveli. Modrice lahko narastejo precej velike, čeprav je poškodba zelo majhna. Kadar vitamina K ni dovolj, se lahko pojavijo nenadzorovane krvavitve v drugih delih telesa. To je lahko nevarno, če pride do krvavitve v možganih, ker včasih povzroči možgansko kap, ki je lahko usodna.
Vitamin K ni naravno prisoten v človeškem telesu. Proizvaja ga bakterija, ki prebiva v črevesju starejših otrok in odraslih. Otroško črevesje je ob rojstvu sterilno, zato ne more proizvajati vitamina K. Ta vitamin se med nosečnostjo ne prenese na otroka, ker ne more prečkati posteljice. Edini način, da novorojenček dobi ta prepotrebni vitamin, je, da ga prejme v injekciji vitamina K.
Z injekcijami vitamina K so povezana nekatera tveganja. V večini primerov je injekcija vitamina K ena prvih stvari, ki se otroku naredi v nekaj minutah po rojstvu. Ta strel se hitro vnese v veliko mišico zgornjega dela stegna otroka. Nekateri raziskovalci in zdravstveni delavci verjamejo, da ima lahko ta oblika travme tako zgodaj v otrokovem življenju trajne čustvene učinke. Okužba na mestu injiciranja je še eno tveganje, povezano s temi injekcijami vitamina K za novorojenčke.
Pred nekaj leti je nekaj študij pokazalo, da so injekcije vitamina K povezane z razvojem levkemije (krvnega raka) pri otrocih. Ko so bile te študije objavljene, so bili številni starši zaskrbljeni zaradi varnosti injekcij vitamina K. To je sprožilo več raziskav o injekciji vitamina K. Kmalu je bilo ugotovljeno, da ni povezave med levkemijo in injekcijo vitamina K pri novorojenčkih.
Od šestdesetih let prejšnjega stoletja se novorojenčkom daje injekcija vitamina K. Milijoni novorojenčkov so prejeli to injekcijo brez neželenih učinkov. Starši se lahko odločijo, da svojemu otroku ne bodo dovolili injiciranja vitamina K. To je tema, o kateri se morajo pogovoriti s svojim zdravnikom. Pomembno je, da starši razumejo tveganja, če otroku ne dovolijo, da dobi to novorojenčku injekcijo vitamina K.