Injekcija glukozamina je medicinski postopek, pri katerem se spojina, ki gradi hrustanec, dostavi neposredno v propadajoče sklepe. Najpogosteje ga predpisujejo za osteoartritis, degenerativno stanje, pri katerem sklepi – zlasti kolena in kolki – postanejo trdi in krhki. Med zdravstvenimi delavci obstaja nekaj sporov glede tega, ali je injiciranje glukozamina učinkovitejše kot peroralno jemanje spojine v obliki kapsul. Večino časa so injekcije pri ljudeh le zadnja možnost. Pogosteje so pri veterinarskih postopkih, zlasti tistih, ki vključujejo konje in pse.
Glukoamin je spojina osnovnih sladkorjev in aminokislin, ki lahko pomagajo telesu ohraniti in regenerirati hrustanec. Sklepi ljudi in večine živali delujejo prek medsebojnega odnosa kosti, mišic in vezi, ki so večinoma sestavljeni iz hrustanca. Hrustanec pogosto služi za povezavo mišice s kostjo in deluje tudi kot ščit za zaščito kosti pred drgnjenjem ob druge kosti med rutinskimi gibi. Ligamenti se lahko sčasoma obrabijo ali poslabšajo, kar pogosto vodi v bolečino in številne sekundarne poškodbe. Injekcija glukozamina dovaja koristno spojino neposredno v oslabljen sklep, za katerega se domneva, da lajša bolečino in morda celo odpravlja poškodbe.
Sesalci ne proizvajajo glukozamina naravno. Spojina se pojavlja predvsem v lupinah rakov, kot so raki, jastogi in kozice, vendar jo ljudje zlahka sintetizirajo. Sinteza običajno vodi do krepitve hrustanca, v redkih primerih pa celo do regeneracije hrustanca. Pri injekciji glukozamina se utekočinjena različica spojine dovaja neposredno v problematični sklep preko dolge, votle igle.
Malo je raziskav, ki podpirajo injiciranje glukozamina v primerjavi s peroralnim zaužitjem glukozamina, ki se običajno daje v obliki tablet. Mnogi zdravniki trdijo, da je telo bolje sposobno absorbirati in predelati spojino, ko se prebavi in razgradi v želodcu. Neposredna dostava se morda zdi učinkovitejši način za zagotavljanje olajšanja, vendar medicinski dokazi o tej točki na splošno niso dokončni.
Večini bolnikov z osteoartritisom in bolečinami v sklepih je na začetku predpisana peroralna spojina, čeprav je tveganje za poškodbe in neželene učinke bistveno manjše. Sam glukozamin ima malo stranskih učinkov, vendar injiciranje odpira tveganje okužbe, togosti in bolečine, ki niso prisotne pri peroralnih odmerkih. Nekatera od edinih tveganj glokozamina se kažejo pri posameznikih z alergijami na školjke, vendar so ta tveganja prisotna tako pri tabletah kot pri injekcijah. Injekcije so v večini primerov tudi dražje. Posamezniki, ki se ne odzovejo na peroralne odmerke, lahko poskusijo z injekcijo glukozamina, pogosto v intervalih, ki jih določa resnost degeneracije in telesni odziv.
Injekcije so veliko pogostejše v veterinarskih situacijah. Med najpogostejšimi prejemniki so dirkalni konji, saj so te živali nagnjene k težavam s koleni. Pogosti kandidati so tudi psi spremljevalci z artritisom. Konji in psi pogosto ne morejo absorbirati peroralnega glukozamina, vendar injekcije v problematična kolena pogosto olajšajo.