Terapija z infrardečo svetlobo je medicinski postopek, ki uporablja svetlobo za zdravljenje ciljnih celic v telesu. Izrazita prednost, ki jo ima ta vrsta terapije pred drugimi postopki, je, da je popolnoma neinvazivna in relativno neboleča. Zdravilni učinki infrardeče svetlobe trajajo več ur po zdravljenju, zaradi česar je ta postopek najprimernejši za mnoge bolnike.
Postopek deluje na principih fotostimulacije. Ideja je, da celice v človeškem telesu naravno reagirajo na sončno svetlobo. Toplota svetlobe lahko spodbudi sproščanje dušikovega oksida, ki pomaga povečati krvni obtok na prizadetem območju. Posledično območje, ki se zdravi s fototerapijo, prejme kisik in hranila, ki jih potrebuje za zdravljenje, z večjo učinkovitostjo.
Na žalost se lahko dolgotrajna izpostavljenost sončni svetlobi izkaže za nevarno. Koža lahko opeče in poveča se verjetnost za nastanek kožnega raka. Terapija z infrardečo svetlobo skoraj v celoti odpravi ta tveganja, zlasti zaradi uporabe infrardeče svetlobe. Infrardeča svetloba vsebuje večino toplote, potrebne za fotostimulacijo, in ima valovno dolžino, daljšo od vidne svetlobe. Z izolacijo infrardeče svetlobe lahko terapevti izkoristijo njene zdravilne lastnosti, ne da bi svoje paciente izpostavili drugim škodljivim valovnim dolžinam.
Svetlobna terapija z uporabo infrardečih valovnih dolžin se pogosto izvaja tako, da problematična področja ovijemo v posebne blazinice in jih izpostavimo infrardeči svetlobi. Svetloba najpogosteje prihaja iz specializiranih svetlečih diod (LED), zaradi česar nekatere klinike imenujejo infrardečo svetlobno terapijo kot LED terapijo. Svetloba nato prodre v kožo do približno 1.2 palca (3 cm) in deluje na celice na poti.
Ko celice aktivira infrardeča svetloba, se naravni proces zdravljenja telesa spodbudi in nato pospeši. Telo doživi povečano proizvodnjo kolagena in adenozin trifosfata (ATP), pa tudi povečano sintezo deoksiribonukleinske kisline (DNK) in ribonukleinske kisline (RNA). To prinaša številne prednosti, vključno z lajšanjem bolečin in popravilom tkiva. To se še posebej izkaže za koristno za diabetike, ki morda potrebujejo svetlobno terapijo za rane zaradi slabšega celjenja.
Terapija z infrardečo svetlobo se uporablja tudi za zdravljenje aken. Povečana proizvodnja ATP pomaga odstraniti vse bakterije v porah. To vključuje bakterije, ki povzročajo mozolje. Izboljšana proizvodnja kolagena pomaga tudi pri celjenju morebitnih brazgotin.
Vendar pa ni vsa infrardeča svetloba varna za uporabo. Kratkovalovna infrardeča svetloba lahko obide telesne živčne receptorje, zaradi česar bolniki ne čutijo ničesar. Iz tega razloga pacient ne more ugotoviti, ali vročina dejansko povzroča več škode kot koristi. Ko razmišljate o terapiji z infrardečo svetlobo, je torej pomembno, da se najprej posvetujete tako z zdravnikom kot s tehnikom.