Informirana privolitev je koncept v medicinski skupnosti, ki podpira idejo, da bi morali biti pacienti v celoti obveščeni v vseh fazah zdravljenja in zdravstvenih preskušanj. Obstajata dva vidika informirane privolitve: pogovor z izvajalcem oskrbe ali raziskovalcem in obrazec, ki ga je treba podpisati, da se pokaže, da je do pogovora prišlo. Informirana privolitev je zelo pomemben del sodobne medicinske prakse in raziskav ter je zasnovana tako, da ščiti tako paciente kot zdravnike.
Koncept potrebe po informirani privolitvi je izhajal iz Nürnberškega procesa po drugi svetovni vojni, ko je bilo sodišče podvrženo podrobnim opisom poskusov, ki so jih nacisti izvajali v koncentracijskih taboriščih. To pričevanje je bilo uporabljeno kot dokaz za obsodbo in kaznovanje raziskovalcev, ki so izvajali takšne poskuse, in je sprožilo tudi etična vprašanja za zdravnike. Posledično so številne države začele sprejemati neko različico zakona o informirani privolitvi.
Ideja za informirano privolitev je, da je zelo pomembno, da so pacienti in raziskovalci dejavno vključeni v njihovo oskrbo in sodelujejo v procesu odločanja s popolnim zavedanjem morebitnih posledic zdravljenja. Zakoni o informirani privolitvi močno poudarjajo vrednost posameznikovih človekovih pravic in avtonomije z vztrajanjem pri pridobitvi informirane privolitve za medicinske postopke. V primeru, da je nekdo fizično ali duševno nesposoben za privolitev, se lahko zastopniku dovoli, da dovoli določene postopke.
V razpravi o informirani privolitvi bo zdravnik razpravljal o bolnikovem stanju in možnih možnostih zdravljenja, skupaj z možnostjo, ki jo zdravnik priporoči. Pacient bo obveščen o možnih izidih, rezultatih in zapletih kakršnega koli zdravljenja, vključno z odločitvijo, da se bolezen ne zdravi, pacient pa je povabljen, da postavi vprašanja za pojasnilo. Splošno pravilo je, da zdravnike spodbujamo, da uporabljajo preprost in jasen jezik, da pacienti razumejo pogovor.
Ko je pacient obveščen in zaprošen za odločitev, bo moral podpisati obrazec za informirano soglasje za pomembne postopke. V drugih primerih lahko zdravnik pacientovo privolitev zabeleži v bolnikovem kartonu, ki služi kot pravni dokument. Če ima bolnik pozneje spor z zdravnikom, se kot dokaz predloži dokazilo o informirani privolitvi.
Obstaja nekaj primerov, v katerih se zaradi okoliščin situacije domneva informirano soglasje. Na primer, če gre nekdo darovati kri, potem ko je izpolnil potrebne obrazce, medicinska sestra ali tehnik, ki daruje, ne bo vedno vprašal, ali je v redu, da se igla zabode v darovalca, ker je predpostavka, da je privolitev je bilo dano tako, da se preprosto prikažete, da darujete. Tudi če pride nekdo v bolnišnico v zelo slabem stanju brez identifikacije ali pooblaščenca, bo medicinsko osebje bolnika obravnavalo, kot se mu zdi primerno, s ciljem stabilizacije bolnika, da bo živel.