Informacijski koeficient je število, ki se uporablja za oceno kakovosti napovedi o vrednosti zalog. Opisuje razliko med predvideno in dejansko donosnostjo zalog. Podjetja uporabljajo informacijski koeficient za ugotavljanje učinkovitosti posameznih finančnih analitikov; višji kot so njihovi informacijski koeficienti, boljše so njihove napovedi.
Informacijski koeficient opisuje končni uspeh analitikovih napovedi, ne glede na to, kako so bile pridobljene. Število dobimo z izračunom korelacijskega koeficienta med predvideno in dejansko ceno delnic. Informacijski koeficient 1 kaže, da je analitik odlično napovedal cene delnic. Koeficient 0 kaže, da analitik ni bil nič bolj učinkovit kot vaša povprečna opica s pisalnim strojem. Znatno negativen informacijski koeficient kaže, da so napovedi analitika ponavadi nasprotne od pravilnih.
Analitik, katerega napovedi imajo visok informacijski koeficient, ima za svojega delodajalca zelo veliko vrednost. Če ima investicijska banka analitika, ki lahko z visoko stopnjo zaupanja napoveduje spremembe v ceni delnice, lahko na podlagi teh informacij doseže velik dobiček. Če zvezdniški analitik napoveduje, da se bo delnica podjetja v naslednjem letu podvojila, lahko podjetje kupi veliko količino te delnice in jo proda, ko se njena vrednost poveča. Višji kot je povprečni informacijski koeficient analitika, ki priporoča nakup, varnejša je verjetno stava.
Naloga finančnih analitikov je pridobiti informacije, preden to storijo drugi ljudje. Preučujejo javno dostopne podatke o podjetjih, da bi oblikovali ocene o njihovi vrednosti. Ideja je, da lahko analitiki te javne podatke uporabijo za izdelavo visokokakovostnih napovedi, ki predstavljajo boljše informacije o podjetjih, ki jih preučujejo. Seveda je vrednost informacij tista, ki spodbuja tudi nezakonito vedenje, kot je trgovanje z notranjimi informacijami.
Ko podjetja želijo zaslužiti z naložbami, se zanašajo na informacije, ki jih postavljajo pred konkurenti. V skladu s hipotezo učinkovitega trga – ki se je izkazala za nekoliko resnična – so vse javno dostopne informacije kodirane v tržne cene takoj, ko so na voljo. Na primer, če podjetje izdaja nov izdelek, se primarni učinek na njegovo ceno delnice pojavi, ko postanejo na voljo informacije o izdaji. Sekundarne spremembe cene se pojavijo le kot posledica novih informacij, kot je reakcija potrošnika ali pojav napake.