Spodnja poševna mišica je ena od šestih tankih zunajočesnih mišic, ki so odgovorne za gibanje oči. Spodnja poševna mišica, ki izvira iz maksilarne kosti na notranjem dnu očesne votline, poteka naprej, da se pritrdi na očesno beločnico na točki med dvema mišicama, ki se povezujeta s spodnjim in stranskim polom očesa, spodnjim in lateralnim recti. Primarno delovanje te mišice je zunanja rotacija očesa, pri kateri se zgornji pol očesa vrti v nasprotni smeri urinega kazalca. Poleg tega mišica dvigne oko navzgor in obrne oko navzven. Spodnji del tretjega lobanjskega živca, okulomotoričnega živca, zagotavlja oskrbo mišice z živci.
Strabizem se nanaša na neravnovesje v delovanju ekstraokularnih mišic s povezanimi odstopanji v poravnavi oči. “Prekomerno delovanje” spodnje poševne mišice je lahko sočasno z drugimi očesnimi nepravilnostmi v otroštvu, bodisi očmi, ki se križajo, ali očmi, ki so obrnjene navzven. Prekomerno delovanje te mišice povzroči prekomerno dviganje očesa, ko pacient obrne oko navznoter. Kirurgija za oslabitev mišic lahko ublaži to stanje.
Če pride do poškodbe okulomotoričnega živca, lahko bolnik občuti šibkost te mišice. Posledično se bo oko vrtelo v smeri urinega kazalca in ustvarilo nagnjeno sliko. Da bi se izognili dvojnemu vidu, bo bolnik z neaktivno spodnjo poševno mišico nagnil glavo v stran. Ko pacient poskuša pogledati navzgor in navznoter, prizadeto oko ne pogleda navzgor, kot bi moralo. Zdravljenje paralize vključuje oslabitev nasprotne zgornje poševne mišice na istem očesu ali oslabitev zgornje rektusne mišice na nasprotnem očesu.
Okulomotorična poškodba ne prizadene samo spodnje poševne, ampak tudi zgornje rektusne, spodnje rektusne in medialne rektusne mišice. Te mišice premikajo oko navzgor, navzdol in navznoter. Ko je oskrba z živci do vseh teh mišic oslabljena, bo oko ostalo v položaju navzven in navzdol. Oko se ne bo moglo premakniti navznoter ali navzgor mimo srednje črte.
Poškodba četrtega lobanjskega živca, trohlearnega živca, moti oskrbo z živci zgornje poševne mišice. Paraliza zgornje poševne mišice bo ustvarila klinično sliko, ki spominja na preaktivno spodnjo poševno mišico. Pacient običajno nagne glavo stran od prizadete strani. Če bolnik nagne glavo proti prizadeti strani, se pojavi izrazit dvojni vid.