Industrijsko lasersko rezanje je proizvodni proces, pri katerem se usmerjeni žarki svetlobe uporabljajo za izvrtanje lukenj in izrezovanje oblik iz jeklene pločevine, polikarbonata in drugih materialov z visoko natančnostjo. Tri glavne vrste industrijskih konfiguracij strojev za lasersko rezanje so gibljivi material, leteča optika in hibridni sistemi. Čeprav lasersko rezanje zagotavlja zelo čist rob in fleksibilen postopek, ni vedno primerno za obsežno proizvodnjo.
Lasersko rezanje deluje tako, da uporablja visoko osredotočeno svetlobo kot nekakšno “rezilo” za rezanje posebnih vzorcev v listnem materialu. Glede na moč uporabljenega laserja se ta material lahko razlikuje od listov papirja do kosov jekla, debelih več kot 2 palca (5.08 cm). Večina industrijskih procesov pa vključuje rezanje kovine ali plastike.
Večina strojev za lasersko rezanje ima dve primarni komponenti: glavo, iz katere se projicira laserski žarek, in mizo, kjer je položen material za rezanje. Ta dva osnovna dela sta konstantna, vendar ju je mogoče razporediti v različne konfiguracije, odvisno od tega, za kaj se uporablja proizvodni sistem.
Nastavitev gibljivega materiala ohranja glavo nepremično in premika mizo za rezanje vzorcev. Ta sistem je ponavadi počasen, vendar je njegova konstrukcija razmeroma enostavna, saj laserske optike ni treba nenehno prilagajati. Nastavitve leteče optike so obratne; miza ostane pri miru, medtem ko se glava premika, zaradi česar je stroj hitrejši, vendar zahteva veliko bolj zapleten optični sistem, ki ohranja fokus laserskega žarka, medtem ko se nenehno premika. Hibridni sistemi združujejo oboje, premikajo mizo in glavo, vendar v različnih smereh.
Industrijsko lasersko rezanje ima več izrazitih prednosti pred drugimi vrstami strojne obdelave. Mnogi ljudje se odločijo za ta postopek, ker laserski žarek ponuja zelo čisto in natančno rezanje. Narava procesa pomeni, da je zelo malo toplotnega ali tlačnega popačenja in drugih vrst upogibanja. Čeprav so bili stroji za lasersko rezanje prvič uporabljeni v šestdesetih letih prejšnjega stoletja, prihod napredne računalniške tehnologije pomeni, da lahko sodobni proizvajalci enostavno vnašajo in urejajo vzorce, ki jih želijo rezati. Zaradi te prilagodljivosti je lasersko rezanje postalo priljubljeno za izdelavo edinstvenih prototipov, čeprav ga je mogoče uporabiti tudi v večji proizvodnji.
Čeprav je industrijsko lasersko rezanje lahko zelo uporabno orodje, ima svoje omejitve. Postopek rezanja, podoben risbi, pomeni, da je množična proizvodnja s to metodo veliko počasnejša kot pri mehanskem rezanju. Laserji so na splošno neučinkoviti sistemi v smislu moči, zato se industrijski laserji, ki se uporabljajo za rezanje, običajno gibljejo od 1,000 vatov do 8,000 vatov in več, kar ni nepomembna poraba energije.