Indometacin je vrsta zdravila, ki se imenuje nesteroidno protivnetno zdravilo (NSAID). Ta zdravila zdravijo simptome, kot so oteklina, togost, bolečina in zvišana telesna temperatura, tako da zavirajo proizvodnjo molekul, imenovanih prostaglandini. Indometacin se imenuje tudi indometacin in se prodaja pod blagovnimi znamkami, kot so Indocin®:, Indocid® in Indocrhron®.
To zdravilo se uporablja za zmanjšanje simptomov vnetnih stanj, kot so osteoartritis, revmatoidni artritis, menstrualne bolečine, protin, tendinitis in burzitis. Primarni simptomi teh stanj so na splošno bolečina, togost in oteklina, ki so vse reakcije, povezane z vnetnim odzivom. Poleg tega je zdravilo tokolitik, kar pomeni, da lahko zmanjša krčenje maternice pri ženskah, ki imajo prezgodnji porod.
Nekatere najpomembnejše molekule, ki sodelujejo pri spodbujanju vnetnega odziva, so prostaglandini. Te molekule proizvaja večina tipov celic v telesu kot odziv na poškodbe celic. Ko jih celice proizvajajo in izločajo, prostaglandini delujejo na mastocite, vrsto imunskih celic, ki so osrednjega pomena za razvoj vnetja. Prostaglandini delujejo tudi na endotelijske celice, ki povezujejo krvne žile in celice v maternici.
Indometacin deluje na zatiranje vnetja na več načinov. Glavni mehanizem delovanja je zaviranje sinteze prostaglandinov. To dosežemo z inhibicijo ciklooksigenaze, encima, ki je osrednjega pomena za proizvodnjo prostaglandinov. Poleg tega zdravilo zmanjša gibljivost nekaterih vrst belih krvnih celic, kar preprečuje njihovo selitev na mesta vnetja in stopnjevanje odziva.
To zdravilo ima več možnih stranskih učinkov. Glavoboli, vrtoglavica, omotica, tinitus in motnje vida so najpogostejši neželeni učinki. Drugi možni učinki vključujejo visok krvni tlak, zastajanje tekočine in povečane ravni kalija in natrija. V zelo redkih primerih se lahko pojavijo življenjsko nevarni neželeni učinki, kot sta tahikardija in hudo nizek krvni tlak.
Indometacin ima določene kontraindikacije; to pomeni, da ljudje z določenimi boleznimi ne morejo jemati tega zdravila. Na primer, ljudje, ki imajo peptično razjedo ali anamnezo peptičnih razjed, se morajo izogibati večini nesteroidnih protivnetnih zdravil. To je zato, ker so prostaglandini pomembni pri ohranjanju zdravja prebavil, dolgotrajna uporaba nesteroidnih protivnetnih zdravil pa lahko povzroči draženje želodca. Poleg tega ljudje z okvaro ledvic ali jeter, poškodbami kostnega mozga ali težavami s strjevanjem krvi na splošno ne morejo jemati indometacina. To zdravilo lahko tudi poslabša simptome epilepsije, Parkinsonove bolezni in nekaterih psihoznih motenj.
Dolg seznam možnih neželenih učinkov pomeni, da je uporaba tega zdravila omejena, zato se pogosto uporabljajo novejša nesteroidna protivnetna zdravila z manj stranskimi učinki. V večini primerov je to zdravilo predpisano le za kratkotrajno uporabo. Na primer, ženskam lahko predpišejo to zdravilo za menstrualne bolečine, ker ga je varno jemati, če je uporaba omejena na nekaj dni naenkrat.