Kaj je indijska skupnost reke Gila?

Indijska skupnost reke Gila (GRIC) južno od Phoenixa v Arizoni je 372,000 hektarjev velik rezervat ameriških Indijancev za pripadnike plemen Pima in Maricopa. Rezervat je bil ustanovljen leta 1859 z aktom ameriškega kongresa in je bil uradno vključen leta 1939. Upravlja ga plemenski svet, ki vključuje guvernerja, podguvernerja, sekretarja, blagajnika in predstavnike vsakega od sedmih okrožij rezervata. Sacaton, Arizona, je glavno mesto rezervata.

Ljudje GRIC-a imajo zgodovino v regiji, ki sega v prazgodovinske Indijance Hohokam, ki so obdelovali porečje reke Gila že leta 300 pr. bombaž, tobak ter razno sadje in zelenjava. Ti Indijanci so razvili močno umetniško kulturo, ki jo poudarjata tako nakit kot lončenina iz slavne rdeče gline v regiji.

Pleme Pima, ki je nastalo iz Hohokamov, je bilo mirno pleme, katerega člani so pozdravljali obiskovalce v svoji deželi, hranili in skrbeli za utrujene popotnike, ko so šli mimo na poti proti zahodu do kalifornijske zlate mrzlice. Pima je sredi 1800. stoletja razširila tudi trajno podlogo za dobrodošlico članom plemena Yuman Maricopa, ki so jih druga plemena Yuman pregnala iz njihove zemlje. Dve plemeni – Pima in Maricopa – še naprej sobivata v indijanski skupnosti reke Gila.

Skupnost je ponovno začela cveteti po obdobju v poznih 1800-ih in zgodnjih 1900-ih, ko so jezovi in ​​odvajanje vode privedli do izsušitve vitalnega vodnega vira plemen in do sušenja njihovih pridelkov. Lakota je vplivala na prebivalstvo plemen in zvezna vlada je vstopila, da bi zagotovila pomoč v hrani. Drastična sprememba prehrane s svežih živil na predelane in konzervirane jedi je terjala svoj davek, debelost in sladkorna bolezen pa sta postala plemenska vprašanja, ki še vedno obstajajo.

Indijska skupnost reke Gila ima raznoliko gospodarstvo, zasnovano tako, da vključuje dediščino plemen, hkrati pa zagotavlja njihovo prihodnost. Kmetovanje se je vrnilo; nastali so industrijski parki; in prizadevanja, podprta s turizmom, kot so letovišča in igralnice, uspevajo. Indijski center Gila na Interstate 10 vključuje muzej, restavracijo in trgovino s plemenskimi umetnostmi in obrti za prodajo. Na koledarju rezervata so razni festivali na temo dediščine, vključno z indijanskim misijonskim festivalom St. John’s marca in letnim plemenskim sejmom februarja. Novembra se praznuje umetniški festival umetnosti Pima in Maricopa.