Kaj je Indijanec Menominee?

Indijanec Menominee je član indijanskega plemena Menominee, ene od skupin Algonquin, ki se nahajajo v regiji Velikih jezer. Menominee lahko izsledijo svoj izvor nekaj tisoč let nazaj do naselij ob ustju reke Menominee blizu Green Baya v Wisconsinu. Za razliko od večine plemen v Severni Ameriki, ki so bila preseljena na območja, oddaljena od svojih domov, je indijanski rezervat Menominee le približno 60 milj (96.56 km) od njihovega prvotnega naselja na reki Menominee.

Pleme se je imenovalo Kiash Matchitiwok ali Starodavni, vendar je sčasoma postalo znano kot Menominee, kar je beseda Chippewa za divji riž, ki raste v regiji. Tega riža je bilo še posebej veliko na močvirnih območjih okoli velikih jezer v bližini indijanskih naselij Menominee. Poleg tega, da je bil glavni vir hrane, je bil riž dragoceno trgovsko blago s plemeni, ki so živela južneje in zahodno. Menominee je tudi lovil jesetra, lovil, sadil fižol in buče ter delal javorjev sirup in sladkor.

Pleme je bilo razdeljeno na pet primarnih klanov: medved, orel, volk, žerjav in los. Poleg tega, da bi pripadal enemu od glavnih klanov, bi Indijanec Menominee pripadal enemu od številnih podklanov, ki so delovali kot lovske skupine. Nadzor nad različnimi plemenskimi funkcijami, kot so civilna vlada, medplemenski odnosi, gradnja stavb, plemenska zaščita, žetev in lov, je bil dodeljen posebnim klanom. Klani so bili patrilinearni, kar pomeni, da so bili otroci člani očetovega klana.

Poleti je Indijanec Menominee živel v dolgi hiši v veliki skupnosti, kjer bi pleme lovilo ribe, gojilo rib in nabiralo riž. Pozimi bi se skupnost razpadla na manjše podklane in se selila na različna območja, kjer bi živela v kupolastih wigvamih in lovila. Te skupine je bilo lažje vzdrževati v hladnih mesecih, ne da bi pri tem izčrpali gorivo in divjad v okolici. Potem ko se je pleme v sedemnajstem stoletju vključilo v francosko trgovino s krznom, so se oblikovale številne še manjše skupine, ki so jim omogočile pasti in loviti na širšem območju.

Menominee je nosila pisana oblačila iz jelenje kože in okrašena s peresi, poslikanimi vzorci in po uvedbi evropskega trgovanja s perlicami. Odvisno od priložnosti je Indijanec Menominee nosil turban na glavi, okrašen s krznom in perjem, ali pa je glavo ovil s pisanim pasom. Ženske so nosile bakren nakit iz bakra, ki ga najdemo v površinskih nahajališčih na tem območju. Menominee ženske so bile znane tudi po svojih zapleteno oblikovanih tkanih torbah, izdelanih iz rastlinskih vlaken in bivolje dlake.

Menominee so bili zavezniki Francozov v vojni leta 1812, vendar je gentska pogodba, ki je končala ta konflikt, dala ozemlje, kjer so živeli, Združenim državam. Leta 1817 je Menominee podpisala mirovno pogodbo z ZDA. Indijski rezervat Menominee v Wisconsinu je bil ustanovljen leta 1954 in ga upravljajo plemensko izvoljeni uradniki. Rezervat je dom uspešne lesne in igralniške industrije.