Indijanec Dakota je član odcepa indijanskega plemena Sioux. Domovine Dakote so se na splošno nahajale v srednjem zahodu Združenih držav, na območjih, ki so del Minnesote, Wisconsina ter Severne in Južne Dakote. Člani in potomci indijanskega plemena Dakota trenutno prebivajo v različnih delih Združenih držav in Kanade.
Pleme Dakota je razvrščeno kot eno od plemen Siouxov, ki se nahajajo na ozemlju Dakote. Sioux je francosko-kanadska okrajšava za besedo Chippewa, ki pomeni “sešator” ali “sovražnik”. Pripadniki Siouxov so bili redno v spopadih z Indijanci Chippewa, ki so jih podpirali francoski naseljenci. Pripadniki plemena Sioux so se imenovali plemena Dakota, Lakota in Nakota; ta imena so preprosto različice besed Santee, Yankton in Teton, ki pomenijo »zavezniki« ali »prijatelji«. Indijanec Dakote se lahko identificira kot »Santee Sioux«.
Največja veja Siouxov, pripadniki plemena Dakota, so bili razdeljeni v štiri skupine: Mdewakantonwon, Wahpeton, Wahpekute in Sisseton. Večina teh skupin ima sedež v Severni ali Južni Dakoti. Ameriški domorodci Wahpekute pa se zdaj nahajajo v rezervacijah Santee v Nebraski in Montani. Prebivalstvo Indijancev Dakote upada in le sorazmerno majhno število ameriških Indijancev danes govori narečje Santee.
Raziskovalci so zabeležili svoja opažanja in izkušnje z Indijanci Sioux. Angleški častnik, poročnik Gorrell, je pripomnil, da so zelo spretno uporabljali loke in puščice. Opozoril je tudi, da so bili Indijanci Sioux izjemni plesalci. Čeprav so bili Indijanci Lakota in Dakota prvotno kmetje in lovci, so sčasoma nehali kmetovati in sledili čredam bivolov po vsem ozemlju Dakote in po drugih območjih Združenih držav. Nekateri opazovalci so menili, da so Indijanci Dakota med bolje izobraženimi plemeni, saj so redno tiskali številne knjige in časopise v narečju Dakota.
V zgodovini Združenih držav sta dva velika incidenta, ki sta vključevala indijansko pleme Dakota: vpletenost Dakote v vojno leta 1812 in dogodki v sojenju v konfliktu Dakota. Med vojno leta 1812 so se pripadniki plemena Dakota na splošno postavili na stran Angležev. Toda Tohami, znan tudi kot “Rising Moose”, se je boril na ameriški strani v St. Louisu v Missouriju. Po koncu vojne je staroameriško pleme Dakota vzpostavilo mir z Združenimi državami.
Leta 1851 je več skupin Indijancev iz Dakote odstopilo svoje zemljišče Združenim državam v zameno za gotovino. Sčasoma je bilo več tisoč ljudi, ki so pripadali plemenu, preseljenih v dva rezervata. Mnogi Indijanci Dakote, ki so že trpeli zaradi posledic revščine, niso prejeli plačila za odpuščena zemljišča na ozemlju Minnesote. Konflikt med Indijanci iz Dakote in Američani se je stopnjeval in leta 1857 je skupina Indijancev Dakote ubila 40 Američanov v dogodku, znanem kot “pokol na jezeru Spirit”.
Boji so se nadaljevali in privedli do vojne v Dakoti leta 1862, ki je trajala približno šest tednov. Komisija, ki jo je imenoval guverner Minnesote Henry Sibley, je 323 Indijancev Dakote spoznala za krive umorov in drugih kaznivih dejanj. Od tega je bilo 303 obsojenih na obešanje, vendar je predsednik Abraham Lincoln le 38 dovolil usmrtitev. Vojna se je končala 26. decembra 1862, ko je bilo v Mankatu usmrčenih 38 obsojenih pripadnikov plemena Dakota.