Kaj je indij?

Indij je kovinski kemični element, ki ga uvrščamo v revne kovine, v skupino 13 periodnega sistema. Element ima številne uporabe, zlasti na področju proizvodnje LCD, ki letno porabi večino tega na trgu. Večina potrošnikov z njim komunicira le posredno, kot sestavni del večjih artiklov, element pa je zaradi svoje relativne redkosti ponavadi drag.

V naravi je indij pogosto povezan s cinkovimi in srebrnimi rudami. Ko je izoliran, je srebrno bel in izredno mehak, z zelo visoko prilagodljivostjo. V prečiščeni obliki se ne šteje za strupeno, čeprav so nekatere spojine lahko škodljive. Mnogi od teh se štejejo za rakotvorne in bodo povzročili vsaj hudo poškodbo organov. Indij je naveden v periodnem sistemu elementov pod njegovim simbolom In in atomsko številko 49.

Ferdinand Reich in Hieronymus Theodor Richter sta zaslužna za odkritje indija leta 1863. Zdi se, da so element našli, medtem ko sta oba izolirala snovi v cinkovih rudah, ime pa je dobil po značilni črti bogate indigo barve v njegovem atomskem spektru. Nekaj ​​let po odkritju je Richterju prvič uspelo izolirati element. Zanimivo je, da je bil Reich pravzaprav barvno slep, zato je sodeloval z Richterjem, saj je njegov partner lahko opazoval, ki so temeljila na zaznavanju barve.

Številne industrije uporabljajo indij za prevleko materialov, kot so ležaji in drugi gibljivi deli. Uporablja se tudi za oblaganje srebra in pri izdelavi tranzistorjev, zlasti v obliki spajkanja. Industrija polprevodnikov uporablja tudi element in nekatere njegove spojine, pojavlja pa se tudi v nekaterih medicinskih slikah. Indijeva žica se lahko uporablja tudi za ustvarjanje tesnil v različnih aplikacijah. Element je zelo dobro odporen proti koroziji in številne njegove uporabe izkoriščajo to lastnost.

Ker je indij povezan z drugimi kovinskimi rudami, se običajno obravnava kot stranski produkt rudarske industrije. Z drugimi besedami, rudarska podjetja tega elementa ne iščejo posebej, kopajo druge dragocene kovinske rude in na ta element gledajo kot na donosen bonus. Velik del svetovne ponudbe se proizvede v rudarskih obratih v Kanadi; do leta 1924 ga je bilo pravzaprav izjemno težko najti v čisti obliki. Ker se več elektronskih odpadkov reciklira in ne zavrže, je to povzročilo manjši pritisk na svetovni trg indija, saj je uporabni material mogoče predelati.