Indigo je bogato modro barvilo, ki se je pogosto uporabljalo po vsem starodavnem svetu, od Indonezije do Evrope. Prepoznavna temno modra barva je naredila to barvilo slavno, saj se danes uporabljajo različne sintetike za proizvodnjo indiga, ki je obstojen in odporen na bledenje, v nasprotju s tistimi naravnega izvora, ki so se uporabljali v preteklosti. Številne obrtne trgovine ga prodajajo v svojih oddelkih za barve za ljudi, ki želijo neposredno delati s tem barvilom.
Najzgodnejši zapisi o indigu segajo v približno leto 1600 pred našim štetjem in zdi se, da je uporaba tega barvila verjetno izvirala iz Indije, ki se je razširila na Bližnji vzhod in Kitajsko ter se od tam razširila. Pravzaprav ime izvira iz latinskega indicum, kar pomeni »iz Indije«. Indigo je hitro postal zelo priljubljena barva zaradi svoje globine in nasičenosti, zaradi česar so oblačila iz volne, bombaža in lana neverjetno temna.
To barvilo je bilo zgodovinsko pridobljeno iz rastlin iz rodu Indigofera, člana družine graha, ki izvira iz Azije. Indigo je bilo mogoče pridobiti tudi iz waad, kot je bil na Britanskem otočju, in iz nekaterih školjk iz rodu Murex, ki so jih Feničani uporabljali tudi za izdelavo drugega znamenitega barvila, Tyrian Purple. Spojina, ki ustvarja modro barvo, pravzaprav ni topna v vodi, zato so jo morali ljudje kemično obdelati, da bi jo spremenili v barvilo. Nekatera od teh obravnav so bila precej stroga, kar je povzročilo zdravstvene težave v tekstilnih proizvodnih obratih in občasno pritegnilo pozornost socialnih reformatorjev.
Zgodovinsko gledano je veliko ljudi preprosto namočilo svoj indigo v zastarel urin, da bi ga spremenilo v umirajočo spojino, zaradi česar so bili barvilniki zaradi vonja izgnani na obrobje mest v nekaterih regijah. Indigo bi lahko tudi fermentirali, da bi naredili barvilo, kot so to storili v Aziji, in nekateri so ga preprosto naslikali neposredno na snovi, ki so jih želeli barvati. Tudi tekstil je moral iti skozi več ciklov barvanja, da je barva prevzela, in običajno je prodrla le v zgornje plasti in za seboj pustila belo jedro.
Od leta 1900 večina podjetij, ki želijo delati z indigom, uporablja sintetična barvila. Ta barvila so močnejša od naravnih in tudi bolj predvidljiva, kar zagotavlja, da serije ohranijo dosledno obarvanost. Denim je en znan izdelek, ki ga tradicionalno izdelujejo z indigom; značilna obraba kavbojk je posledica vzorcev obrabe barvila, ki se z večkratnim pranjem naravno zbledi.