Pogodba je uradni pravni dokument, ki zagotavlja informacije o pogodbenih pogojih, povezanih z dolžniško obveznostjo. Stranke v dolgu obdržijo svoje izvode te pogodbe v primeru vprašanj ali sporov glede dolga. Ko je dolg odplačan, se pogodba šteje za zaključeno in ni dodatnih obveznosti. Najemne pogodbe so danes najpogosteje vidne pri obveznicah in transakcijah z nepremičninami, kjer je hipotekarna pogodba oblika pogodbe.
Mnogi ljudje ta izraz povezujejo s pogodbo o suženjstvu, kjer bi se ljudje strinjali, da bodo delali določeno obdobje, da bi odplačali dolg. Zavezanec bi bil v času službe preskrbljen z osnovnimi potrebščinami in nato odpuščen. Pogodbeno služabništvo je danes v mnogih regijah sveta nezakonito in izraz »najem« v smislu dolžniške obveznosti se običajno ne nanaša na človeško suženjstvo, razen če ljudje razpravljajo o zgodovinski uporabi pogodbenih delavcev.
Sodobna pogodba daje obvestilo o naravi dolga in pogojih, s katerimi se dogovorita obe strani, vključno z rokom dolga, obrestmi in drugimi zadevami. V primeru sklenitve obveznice so vključeni podatki o plačilih obveznic in dolžini dolga. Za zavarovane dolgove, kot so hipoteke, pogodba obravnava tudi, kaj se uporablja kot zavarovanje za posojilo in kako se bo dolg obravnaval v primeru neplačila.
Tako kot druge pravne dokumente je treba pogodbe brati previdno. Ljudje se morajo prepričati, da v celoti razumejo določila in pogoje. Če nekaj ni smiselno ali je nepričakovano, se lahko za pojasnilo zahteva od avtorja dokumenta. Svetujemo, da pred sklenitvijo pogodbe pregledate dokumente, da se ljudem omogoči, da zahtevajo preoblikovanje problematičnih vidikov pogodbe. Odvetnik lahko pregleda vse dokumente, o katerih imajo ljudje vprašanja, da poišče pogoste pasti in manj pogosta pravna vprašanja.
Etimološko je izvor izraza “indenture” precej zanimiv za ljudi, ki jih zanima izvor besed. Prvotno so bili ti dokumenti ustvarjeni tako, da so dva izvoda sporazuma napisali na en list papirja in nato ta papir razrezali v značilnem vzorcu. Da bi preverili pristnost dokumenta, bi lahko ljudje pritrdili obe polovici skupaj in potrdili, da sta pritrjeni. Različne konice, ki jih je ustvarilo rezanje, so spominjale na niz zob, kar pojasnjuje izraz »indenture«.