Borzni indeksi so bili ustvarjeni za spremljanje splošne uspešnosti borze ali sektorja trga. Kupci, ki vlagajo v delnice, vključene v te indekse, vadijo vlaganje v indekse. Cilj tovrstnega vlaganja je uskladiti zaslužek z določenim indeksom.
Delniški indeksi so preprosto seznami delnic. Ljudje ne morejo vlagati neposredno v indeks. Vlagatelji lahko kupijo vzajemne sklade in sklade, s katerimi se trguje na borzi (EFT), ki vključujejo vse delnice, navedene v določenem indeksu.
Obstajajo številni priljubljeni indeksi, ki jih vlagatelji radi podvajajo v svojih portfeljih. Ti vključujejo S&P 500, Dow Jones Industrial Average, NASDAQ-100 in Russell 2000. Vlagatelji izberejo indeks, ki mu želijo slediti, in poiščejo sklad, ki odraža ta indeks.
Vlaganje v indeks je enostavnejše kot nakup posameznih delnic. Vlagateljem ni treba opraviti nobene zapletene analize, da bi ugotovili, katere delnice kupiti. Sklad samodejno kupi delnice, ki so navedene v indeksu.
Vzajemni skladi in EFT se kupujejo in prodajajo različno. Vzajemni skladi trgujejo na prostem trgu in ne kotirajo na borzi. Posledično za nakup vzajemnih skladov ni potreben posredniški račun. Cene delnic vzajemnih skladov se izračunajo enkrat na dan. Ta cena se imenuje čista vrednost sredstev (NAV). Vzajemni skladi običajno zahtevajo minimalno naložbo.
Ker upravitelju indeksnega sklada ni treba raziskati, katere delnice kupiti, imajo indeksni vzajemni skladi na splošno nižje operativne provizije kot drugi vzajemni skladi. Nekateri vzajemni skladi, ki se uporabljajo pri vlaganju v indekse, kupcu zaračunajo vnaprejšnjo provizijo, ki se imenuje obremenitev. Na voljo so tudi sredstva brez obremenitve, ki nimajo vnaprejšnjih provizij ali drugih prodajnih stroškov.
Z vsemi EFT, vključno s tistimi, ki se uporabljajo za vlaganje v indekse, se trguje na borzi kot z drugimi delnicami. Za delnice EFT se NAV ne izračuna vsak dan. Cene delnic EFT se spreminjajo ves dan glede na obseg trgovanja.
Za nakup EFT je potreben posredniški račun. Provizije borznega posrednika veljajo za vse posle EFT. Za razliko od delnic vzajemnih skladov je mogoče EFT kupiti z maržo in prodati na kratko. Vlagatelji lahko določijo količino delnic, ki jih želijo kupiti. Za nakup delnic EFT, ki se uporabljajo za vlaganje v indeks, ni potrebna minimalna naložba.
Vlagatelji lahko primerjajo letne stroške vlaganja v vzajemni sklad in indeks EFT. Vsak sklad zaračunava letne operativne in druge provizije. Te provizije imenujemo količnik odhodkov sklada. Na splošno imajo vlagatelji raje sklade z nižjimi količniki stroškov.