Ker delniški vlagatelji uporabljajo delniške indekse za oceno stanja na borznem trgu, vlagatelji, ki imajo obveznice, spremljajo poročila indeksov trga obveznic, da zbirajo informacije o trgu obveznic. Indeks trga obveznic poroča o številu, ki ga izračuna na podlagi cen določenega niza obveznic. S sledenjem gibanja teh številk iz dneva v dan lahko vlagatelji dobijo predstavo o gibanju trga kot celote.
Indeks je seznam sredstev, ki so tehtani glede na določen faktor. Sredstva se pogosto tehtajo glede na tržni delež, ki ga predstavljajo. Agencija za poročanje o indeksih izračuna število na podlagi cen teh sredstev. Številka sama po sebi je nesmiselna, saj je njena velikost odvisna od odločitev agencije, ki jo poroča, kako jo izračunati. Vlagatelji so pozorni na gibanje indeksa v odstotkih celotnega števila.
Indeks trga obveznic svoje podatke črpa izključno iz obveznic. Obveznica je dolžniški instrument, delnice pa lastniški instrumenti. Nakup delnice daje vlagatelju delno lastništvo prihodnjega dobička podjetja. Nakup obveznice je v bistvu posojanje podjetju nakupno ceno obveznice v zameno za prihodnja plačila. Na sekundarnem trgu obveznic vlagatelji ta posojila prodajajo drug drugemu. Tako kot večina posojil imajo tudi obveznice datume zapadlosti in načrtovana odplačila.
Nekateri poročevalci, ki imajo zanesljive in dobro znane borzne indekse, imajo tudi indekse trga obveznic. Standard & Poor’s National AMT-Free Municipal Bond Index poroča isti subjekt, ki ustvarja borzni indeks S&P 500. Dow Jones poroča tudi o več indeksih trga obveznic.
Indeksi obveznic imajo lahko različne znake glede na obveznice, ki jih vključujejo v seznam indeksov. Nekateri se na primer osredotočajo na državne obveznice. Skladi, ki uporabljajo pristop indeksiranja za izgradnjo svojih portfeljev, lahko svoje deleže utemeljijo na splošno priznanih indeksih ali oblikujejo lastne. Ko sklad ustvari svoj lasten indeks trga obveznic, je pogosto zasnovan z uporabo izboljšanih tehnik indeksiranja.
Drugi finančni instrumenti lahko temeljijo na indeksu trga obveznic. Indeksni skladi na primer črpajo svojo vrednost neposredno iz uspešnosti osnovnega indeksa. V pogodbah, kot je najem, je mogoče plačilne tokove povezati z indeksom z uporabo vgrajenega izpeljanega finančnega instrumenta. Izvedeni finančni instrumenti običajno temeljijo na robustnih indeksih, ki so sprejeti kot zanesljivi kazalci gibanja trga obveznic.