Apneja v spanju je zdravstveno stanje, za katero so značilne prekinitve dihanja, imenovane apneje, med spanjem. Hipopneje so podobne apnejem, vendar predstavljajo plitke vdihe v primerjavi s skoraj celotnim prenehanjem dihanja apneje. Posamezni ljudje imajo lahko različne stopnje težav s spanjem, zato lahko zdravnik preveri, koliko apnej in hipopnej ima oseba v obdobju spanja, da oceni resnost stanja. To je znano kot indeks apneje-hipopneje in vsebuje povprečje vseh težav z dihanjem skozi noč na uro.
Kratke prekinitve dihanja so normalne, ko pa oseba med spanjem doživi več težav z dihanjem, kot je običajno, lahko trpi zaradi dnevne utrujenosti, visokega krvnega tlaka in celo bolezni srca in ožilja. Apneje predstavljajo bodisi popolno prekinitev dihanja za deset sekund ali skoraj popolno zaustavitev dihanja, ki prinese manj kot približno četrtino zraka pri običajnem vdihu. Pravzaprav beseda apneja izvira iz grških besed za »brez sape«. Hipopneje pa so nenormalno nizki vdihi, pri katerih se vdihne le približno 70 % ali manj običajnega zraka.
Zmanjšanje vnosa zraka zaradi nenormalnih količin apnej in hipopnej lahko pomembno vpliva na raven kisika, ki kroži v krvi. Telo uporablja kisik za spodbujanje celične presnove in je bistvenega pomena za življenje. Zato je telo razvilo mehanizme, ki zagotavljajo, da v telo vstopi dovolj zraka, tudi ko človek spi. Te prekinitve dihanja lahko povzročijo, da se telo popolnoma prebudi ali pa preide v manj intenzivno raven spanja. Zaradi pomanjkanja spanca se lahko pojavita dnevna zaspanost in nezmožnost koncentracije.
Zdravniki lahko preverijo dihanje osebe v obdobju spanja glede količine apnej, hipopnej ali obojega, ki se pojavi. Indeks apneje-hipopneje vključuje oba dogodka in se izračuna tako, da se skupna pojavitev deli s številom minut, ko je oseba spala, nato pa se ta odgovor pomnoži s 60. Rezultat indeksa apneje-hipopneje torej predstavlja število teh dogodkov v povprečju na uro.
Običajno zdrava oseba prikaže nekaj dogodkov v vsaki uri spanja, zato ima nizek indeks apneje-hipopneje. Čeprav se lahko opredeljene meje blage do hude bolezni spalne apneje razlikujejo glede na specifikacije posameznih zdravstvenih organov, lahko primer hudega primera povzroči indeks apneje-hipopneje 30 dogodkov na uro ali več. Resnost stanja lahko narekuje, kateri medicinski posegi se lahko uporabijo, ki lahko v najresnejših primerih zahtevajo operacijo.