V tehničnem smislu je vpadna energija energija, ki pade na nekaj ali zadene in nato prenese del ali vso svojo moč v predmet. Preprosteje rečeno, incident je nekaj, kar ustvarja energijo in od katere energija potuje stran od svoje izvorne točke. Energija bo udarila v druge predmete in na nek način delovala z njimi. Ta vrsta energije je pogosta povsod, saj sonce ustvarja naključno sončno energijo, najpogosteje pa je povezana s toplotnim sevanjem in ocenjevanjem kinetične sile.
Najpomembnejši del energije incidenta je beseda “incident”. To opisuje obstoj energije in ne tipa. Na primer, toplotna energija je toplota in kinetična energija je gibanje, toda vpadna energija je lahko ena ali katera koli druga oblika izgnane sile. Incident je ustvarjanje same energije; to je lahko strel ali požar v kaminu. V obeh primerih se energija ustvari pri viru in se od tega vira odmakne.
Ko se energija odmika od incidenta, začne prenašati svojo silo na svoje okolje. Nekaj energije absorbirajo predmeti, ki so znotraj poti energije, kot so ljudje, ki si grejejo roke ob ognju. V tem primeru je incident ustvaril incidentno energijo in oseba jo interagira in absorbira.
Medtem ko je vpadna energija povsod, je najpogosteje povezana z nekaj specifičnimi stvarmi. Najpogostejša oblika te energije je toplotna energija iz toplotnih virov. Sončne znanosti se nanašajo na količino vpadne energije, ki jo absorbirajo predmeti, kar pomeni količino sončne energije, ki jo sprejmejo. To je glavni del načrtovanja in izpopolnjevanja sončnih kolektorjev. Poleg tega se toplotna energija, ki jo oddajajo industrijski procesi, meri kot sredstvo za določanje varnostnih postopkov delavcev.
Ko govorimo o kinetični sili, je incident običajno bolj neposreden. Na splošno se zgodi nekaj, kar ustvari kinetično silo in ta sila se premika od svojega izvora, dokler ne zadene nekaj. Sila se nato nadaljuje v zadeti predmet in s tem prenese vpadno energijo. Energijo lahko predmet popolnoma absorbira ali pa le delno in kinetična sila se bo nadaljevala.
V konkretnem primeru oseba izstreli pištolo in krogla potuje po zraku, dokler ne zadene steklenice. Pištola je incident in kroglo poganja naključna kinetična energija. Steklenica absorbira del kinetične energije in se razbije; energija je razdeljena med še vedno potujočo kroglo in leteče drobce stekla.