Impulzni modulator je naprava, ki se uporablja v elektronskem vezju za spreminjanje ali vzdrževanje količine energije, ki se zagotavlja napravi, ki jo napaja vezje. Če ima naprava določen prag tolerance moči, ki ga je treba vzdrževati za zaščito komponent vezja, je impulzni modulator pogosto vir modulacije za napetost ali močnostni signal, ki se dovaja napravi. Impulzni modulator deluje tako, da zagotavlja, da se ohrani natančnost ali doslednost naprave.
Modulacijo napajanja izvaja impulzni modulator, ko modulator deluje kot krmilno stikalo. Tu modulator preklaplja med položaji za vklop in izklop, da dovoli samo določeno količino signala, da doseže vezje. Po potrebi bo prekinil signal za modulacijo moči.
Na primer, količina napetosti, dostavljene v vezje v električnem štedilniku, določa količino toplote, ki jo peč zagotavlja. Napetost, ki vstopa v vezje, je odvisna od temperature, ki jo uporabnik nastavi kot želeno toploto, in jo je zato treba modulirati, da se vzdržuje. Impulzni modulator deluje kot stikalo, ki odda določeno količino napetosti, tako da se električni štedilnik preprosto ne segreje do svoje polne zmogljivosti in se nevarno segreje, ali pa se preprosto vklopi in ostane vklopljen ves čas kuhanja. Da bi ohranili želeno raven toplote, impulzni modulator nadzoruje količino signala moči, ki se dovaja grelnemu elementu.
Drug primer potrebe po impulzni modulaciji je napajalnik, ki se uporablja v stolpu namiznega računalnika. Ker so v različnih komponentah računalniškega vezja potrebne različne napetosti, mora biti napajalnik opremljen z impulznim modulatorjem. Modulator lahko preklopi količino napetosti na vsako komponento, da zagotovi, da komponenta, ki deluje na 5 voltov, ne prejme 12.
Modulatorji se uporabljajo tudi za impulzno širinsko modulacijo oddajnega frekvenčnega signala, predvsem za telekomunikacije ali prenos signala v širše območje. Modulator je nameščen v vezju neposredno pred oddajnikom odhodnega signala in se uporablja za moduliranje količine moči, ki se dovaja oddajniku. Ta modulacija se uporablja, da signal doseže širšo pasovno širino s povečanjem količine moči, ki poganja oddajnik, zaradi česar je signal močnejši.