Implicitni stroški, imenovani tudi »implicitni stroški«, se nanašajo na oportunitetne stroške, ki jih ima podjetje, če ima sredstvo za lastno uporabo, namesto da bi sredstvu omogočilo ustvarjanje dohodka za poslovanje na trgu. Oportunitetni strošek ali skriti strošek je koncept tega, kaj bi lahko bilo pri razporejanju virov med različne uporabe. Koncept je uporaben tako za posameznike kot za podjetja.
Morda je najlažji način razumevanja implicitnih stroškov v poslovnem kontekstu, če nanje najprej pomislimo z vidika posameznika. Posameznik ima običajno izbiro, kako preživeti svoj čas. Vzemimo na primer osebo, ki se odloči zapustiti plačano službo, da bi se vrnila v šolo za polni delovni čas. Resnična cena njegovega izbranega prizadevanja ni le šolnina, ki jo mora plačati. Obstaja tudi impliciran strošek, povezan z izgubljeno priložnostjo.
V tem primeru je študentov oportunitetni strošek znesek denarja, ki bi ga zaslužil, če bi še naprej delal na delovnem mestu, namesto da bi se vrnil v šolo. Ta strošek je skrit pred naključnim izračunom, ker se večina ljudi ne trudi ugotoviti, koliko bi lahko zaslužili, če bi svoj čas usmerili drugače. Pravi strošek za študenta v primeru vrnitve v šolo je dejanski strošek šolnine plus implicitni strošek njegovega zamujenega dohodka.
Podjetja imajo tudi oportunitetne stroške, če se odločijo za uporabo virov na en način in ne drugače. Pogost primer implicitnih stroškov v poslovnem kontekstu se pojavi, ko ima podjetje lastne objekte in jih zaseda. V večini primerov podjetje meni, da opravlja odlično delo, saj zaseda prostor, ki ga ima v lasti. Ni ji treba plačevati najemnine, in ko je stavba odplačana, se zdi, da je iz poslovnih knjig podjetja prišel velik strošek.
Edina korist, ki jo podjetje pridobi od lastne zasedbe stavbe, je znižanje najemnine. Če pa je podjetje najemalo objekt, bi lahko odštelo odhodke od dohodka za svoje davke. Čeprav se zdi, da je strošek za zasedbo stavbe za podjetje enak nič, obstaja implicitni strošek, ki je enak zgrešenim davčnim prihrankom, ki nastanejo, ker podjetje ne plačuje najemnine.
V poslovanju je pomembno prepoznati implicirane stroške transakcij in jih upoštevati pri sprejemanju odločitev. V primeru najemnine bi moralo podjetje na primer primerjati končne podatke o stroških zasedanja stavbe brez plačila najemnine s stroški plačila najemnine nekje drugje, pri čemer bi morali odšteti stroške in oddati stavbo v najem nekomu drugemu. Samo z upoštevanjem implicitnih stroškov lahko podjetje ugotovi, katera odločitev povzroči največ dohodka po davku.