Ilustrator stripa je ustvarjalna sila za besedami, ki oživijo stripovsko zgodbo. Umetniško narisani liki in dogodki razlikujejo stripe od ostalih razpoložljivih izbir za branje. Ilustrator poskrbi, da umsko oko vidi, kaj pisatelj opisuje. Ti vidiki običajno vključujejo postavitev scene, upodobitev akcije in dajanje likom osebnosti in duha.
Ilustrator v tem poklicu običajno uporablja več kot en instrument za skiciranje in risanje slik za stripe. Ti običajno vključujejo pisala s črnilom, navadne svinčnike in barvne svinčnike. Pogosta izbira ilustratorja so tudi čopiči in mehanski svinčniki. Svetlo modri svinčnik se pogosto uporablja za zapiske in komentarje, saj modra izgine med postopkom fotokopiranja.
Odvisno od naloge je običajno potreben ilustrator stripov, da nariše ali obarva zgodbo. V nekaterih primerih se od njega zahteva, da opravi obe nalogi. Pisec stripov lahko natančno opiše, kako je treba narisati lik, prizor in dejanje. Drugi pisci morda ne dajejo navodil na teh področjih in prepuščajo vizualni prikaz teh predmetov ilustratorju.
Poleg tega, da je nadarjen umetnik, je uspeh ilustratorja stripov običajno močno odvisen od njegove sposobnosti, da razume in natančno prikaže vizijo pisatelja. To lahko vključuje obsežno interakcijo s piscem, medtem ko delo poteka. Drug pogost način, kako ilustratorji razumejo, kaj pisatelj išče v ilustracijah, je pregledovanje risb v predhodno objavljenih delih.
Ustne in pisne komunikacijske veščine so potrebne za uspešen ilustrator stripov. Poleg komuniciranja s pisci in uredniki o ustvarjalnih temah je dober odnos z njimi prednost pri razpravah o rokih, cenah in promociji. Ilustratorje pogosto prosijo, da se z avtorji pojavijo na konvencijah stripov in promocijskih dogodkih.
Analitične sposobnosti so tudi dragoceno orodje za ilustratorja. Pogosto je avtorjev koncept stripa nejasen in nerazvit. Ilustrator je lahko pomemben pri uresničevanju tega koncepta z analizo avtorjevega namena ali pregledovanjem preteklih del, da bi prepoznal določeno temo ali spoznal osebnostne lastnosti ponavljajočega se lika.
Čeprav je izkazan talent za ilustracijo najpomembnejši pogoj za uspeh na tem delovnem mestu, je diploma iz umetnosti ali ilustracije zelo zaželena. Koncentracije na določenih področjih ilustracije so del nekaterih učnih načrtov za umetnost. Portfelj, ki odraža odličnost in raznolikost, je odlično promocijsko orodje za ambiciozne ilustratorje stripov. Vsaka strokovna izkušnja z risanjem ali ilustracijo je v pomoč.