Second Life je virtualni svet, ki ga je izdelal Linden Research, Inc, in je bil odprt za javnost leta 2003. Uporabniki Second Life, ki so znani kot »rezidenti«, lahko medsebojno komunicirajo v obsežnem okviru virtualnega sveta. Ta okvir je pogovorno znan kot “mreža”. Medtem ko je Second Life ob prvi izdaji pritegnil malo pozornosti javnosti, je v letih 2006 in 2007 začel pritegniti veliko medijsko pozornost, kar je povzročilo skokovit porast registracij.
Zaradi številnih stvari o Second Life je precej značilen. Prvi je, da lahko uporabniki sami oblikujejo svoja okolja. Prebivalci so predstavljeni z avatarji, figurami, ki so lahko humanoidne ali povsem domišljijske, odvisno od osebnega okusa, stanovalci pa lahko programirajo svoje avatarje, da ustrezajo svojim potrebam. Ljudje lahko ustvarjajo tudi okolja, od otokov do puščav, in gradijo domove, gradijo vrtove, ustvarjajo trgovine in sodelujejo v številnih dejavnostih, zaradi katerih je Second Life neverjetno raznolik.
Prebivalci se lahko po tej virtualni resničnosti premikajo na različne načine, bodisi s hojo po avatarjih, letenjem na kratke razdalje ali teleportiranjem na določene lokacije. Ko ljudje krmarijo po storitvi Second Life, lahko komunicirajo med seboj, začnejo pogovore ali pošiljajo takojšnja sporočila na dolge razdalje. V tem smislu je Second Life skoraj kot oblika socialnega mreženja, ljudje pa lahko skupaj sodelujejo v različnih dejavnostih in dogodkih.
Dejavnosti v Second Life so precej raznolike. Nekatere skupine prebivalcev so postavile igre, ki segajo od tradicionalno oblikovanih iger vlog do zapletenih logičnih ugank. Prebivalci se lahko udeležijo tudi umetniških predstav, glasbenih predstav in gledaliških predstav v vesolju Second Life. Ta vidik Second Life je pritegnil veliko pozornosti, saj so v Second Life prisotni številni politiki, organizacije, izobraževalne ustanove, korporacije in celo vladne agencije.
Uporabniki Second Life se lahko udeležujejo političnih shodov z dejanskimi politiki, obiščejo tuja veleposlaništva, da dobijo informacije o obisku različnih držav, in se celo pogovarjajo z zaposlovalci. Med seboj se ukvarjajo tudi s trgovino, pri čemer uporabljajo valuto, znano kot Linden Dollar. Nekateri ljudje se dejansko preživljajo v Second Life, s prodajo blaga v igri in prodajo zasluženih Linden Dollars drugim uporabnikom, da jih pretvorijo v gotovino.
Osnovno članstvo v storitvi Second Life je brezplačno, podjetje pa ponuja tudi stopenjski sistem članstva, ki ljudem omogoča, da kupujejo zemljišče, da lahko v igri pustijo svoj pečat. Odvisno od želene velikosti parcele lahko ljudje plačajo relativno nizke pristojbine ali izjemno visoke za stvari, kot so zasebni otoki. Vse te zaplete oblikujejo njihovi uporabniki, ljudje pa so ustvarili vse, od samozaprtih ekosistemov, ki tečejo sami, do domišljijskih svetov z mitskimi zveri z uporabo svojih računov Second Life.
Svet Second Life je pritegnil medijsko pozornost, ker na več načinov briše meje med resničnim življenjem in virtualno resničnostjo. Nekateri uporabniki se na primer bojijo obdavčitve na podlagi zaslužka Second Life, ki ga je mogoče pretvoriti v pravi denar. Second Life je bil uporabljen tudi za uprizoritev protestov proti organizacijam in vladam, ljudje pa lahko počnejo stvari, kot je obiskovanje pouka na kolidžu znotraj omrežja, zahvaljujoč inovativnim programom, ki jih sponzorirajo nekatere univerze. Second Life je bil priča tudi bolj zloveščim dejavnostim, kot so izmenjava otroške pornografije, ponzi sheme, ki izkoriščajo prebivalce, in napadi na zavrnitev storitve, ki so zasnovani tako, da škodujejo posameznim stanovalcem.