Iglice najdemo v plitvih vodah in včasih blizu površine oceanov. Ribe so vitke in so lahko velike od enega palca (približno 3 cm) do 37 palcev (približno 95 cm). Iglice so dobile ime po tankem, ozkem “kljunu”, ki vsebuje veliko zob in se uporablja za lovljenje plena. Ribe običajno živijo od planktona in majhnih rib.
Obstaja več različnih vrst iglic. Nekatere najdemo v oceanih in morjih, druge pa v sladkovodnih okoljih. Ribe najdemo v številnih različnih regijah in lahko živijo v zmerni vodi, čeprav imajo raje toplejša območja. Nekatere vrste poleti živijo v hladnejših območjih vode, pozimi pa se preselijo v tropska območja. Iglice le redko gredo globoko pod površje, ko živijo na odprtem morju.
Prehrana posamezne vrste rib je odvisna od okolja. Na primer, sladkovodne ribe imajo prehrano skoraj v celoti druge ribe. Večina rib ima prehrano, ki jo sestavljajo majhni raki in plankton ter druge ribe.
V šolah plava veliko vrst iglic. Nekateri se celo pridružijo jatom drugih vrst rib, na primer skuše. Velikost šol je odvisna od vključene vrste.
Čeprav so ribe relativno majhne, lahko predstavljajo nevarnost za ljudi. To je v veliki meri posledica vedenja, ki ga opazimo pri številnih podobnih ribah, kjer žival pritegnejo svetle luči in z veliko hitrostjo skoči iz vode. Čeprav so smrti redke, niso nezaslišane; lahko pride do resnih poškodb ljudi, ki ponoči uporabljajo luči na nezaščitenih čolnih, še posebej, če skoči več rib hkrati. Najbolj ogroženi so lokalni ribiči.
Manjše vrste iglic se včasih hranijo v akvarijih. Na primer, Xenentodon cancila, ribo, ki jo najdemo v Aziji, se običajno hrani kot hišni ljubljenček. Nekatere iglice pa lahko zrastejo precej velike, zato je pomembno, da jih hranimo v akvarijih pravilne velikosti. Začetni navdušenci nad tropskimi ribami ne bi smeli hraniti te ribe, saj jo je težko vzgajati v akvarijskem okolju.
Drug pogost primer je igla Belone. Ta vrsta lahko zraste do približno 20-25 palcev (60 cm) v dolžino, čeprav so bile odkrite nekatere, ki so veliko večje. Vrsta se redno lovi kot divjad.