Identifikacija očividcev je izraz, ki se nanaša na osebo, ki lahko prepozna osumljenca, za katerega se domneva, da je vpleten v kaznivo dejanje. Pričo bodo prosili, da opravi pozitivno identifikacijo več osumljencev, ki so videti podobni, kar se pogosto zgodi v policijski postaji. Nato se lahko od priče zahteva, da priča na sodišču, če gre osumljenec na sojenje. Ker je čas med prvo identifikacijo očividcev in sojenjem včasih lahko več mesecev ali let, del postopka običajno vključuje pregled primera s tožilcem.
Ko je storjeno kaznivo dejanje, policija običajno poskuša čim hitreje zaslišati vsako potencialno pričo. Razlog za nujnost je, da je zločin še svež v mislih vsakega človeka in se takrat veliko bolj verjetno spomni pomembnih podrobnosti. Če priča meni, da je med dejanjem videla osumljenca, bodo oblasti pridobile opis osebe in jo poskušale odkriti. Ta proces včasih vključuje tudi ogled fotografij predhodno obsojenih zločincev.
Če osumljenca najdejo, se priča običajno pripelje na policijsko postajo in zahteva, da potrdi identiteto osumljenca. Ta postopek se lahko zgodi v postopku, imenovanem postrojenje, v sobo pa bo pripeljanih tudi več drugih, ki so podobni osumljencu. Po zakonu policija ne sme dajati nobenih predlogov ali pomoči med katerim koli delom identifikacije očividcev. Ko odvetnik osumljenca meni, da se ta pravila ne upoštevajo, se lahko pri sodniku vloži ugovor. V primerih, ko je med identifikacijo očividcev prišlo do neustreznih postopkov, bi lahko obtožbe v celoti zavrnili.
Če gre osumljenec na sojenje, bo s pričo stopila v stik predstavnik tožilske pravne ekipe. V tem obdobju bo prvotna izjava priče pregledana, da se ji osveži spomin, in fotografija identificiranega osumljenca se lahko zagotovi, če je bila od trenutka dogodka. Pogosto osumljenec pred sojenjem popolnoma spremeni videz, da bi pričo zmedel. Sodnik naroči priči, naj osebo identificira le, če je 100 % prepričana o identiteti osebe, kar je po daljšem časovnem obdobju pogosto težko izvedljivo.
Občasno obstajajo tudi primeri identifikacije očividcev, ki vključujejo napačno obsodbo. Tu je priča pomotoma identificirala osumljenca, ki dejansko ni imel nobene zveze s kaznivim dejanjem, in dokazi so bili dovolj močni, da so lahko izrekli obsodbo. Če je aretacija pozneje razveljavljena, ima osumljenec zakonske pravice, ki mu omogočajo, da zahteva denarno odškodnino tako proti policiji kot priči.