Kaj je Ice Plant?

Ledena rastlina (Carpobrotus edulis) je sočna rastlina, ki izvira iz Južne Afrike, vendar je pogosta v habitatih chaparral po vsem svetu. Čeprav so jo nekoč gojili v Kaliforniji, Avstraliji, Sredozemlju in podobnih območjih kot dekorativno rastlino, je postala invazivna vrsta in grožnja avtohtoni vegetaciji. Ta rastlina je odporna in se hitro razmnožuje, zlahka zraste v debelo talno odejo, ki zaduši drugo rastlinsko življenje in izčrpa hranila v tleh. Edini zanesljiv način za nadzor ledenih rastlin je fizično izruvanje.

Ledena rastlina je privlačna, z mesnati zelenimi listi, prekritimi z majhnimi vlakni, zaradi česar se lesketajo kot led na soncu. Ima tudi svetlo rumene, rožnate ali bele cvetove in užitno sadje, iz katerega v Južni Afriki pripravljajo marmelado. Listi včasih postanejo rdeči ali rumeni. Ta rastlina je bila prvič predstavljena v Kaliforniji v začetku 20. stoletja, ko so jo uporabljali za stabilizacijo tal ob železniških tirih. Postala je tudi priljubljena vrtna rastlina, nekateri pa jo še danes gojijo v dekorativne namene.

Kljub lepoti ledene rastline je postala ekološka nadloga v Kaliforniji in drugih območjih, kjer ni domača. razširila se je po kalifornijskih avtocestah na škodo številnih avtohtonih vrst. Prevladuje na območjih, kjer raste, kar ima za posledico zelo nizko biotsko raznovrstnost in drugim vrstam prikrajša vire, ki jih potrebujejo za rast, kot sta tla in prostor. Ledene rastline se razmnožujejo tako s plodovi, ki se pridelajo vse leto, kot s segmentacijo, kar pomeni, da lahko vsak poganjek pusti korenine. En sam poganjek lahko na leto zraste 3 metre (približno 1 meter).

V Kaliforniji se za zatiranje ledenih rastlin uporablja kemični herbicid, vendar ni popolnoma učinkovit. Popolna odstranitev rastlin, skupaj z njihovimi koreninskimi sistemi, je najboljši način za izrezovanje ledenih rastlin z območja, čeprav je delovno intenzivna in zamudna. Ko odstranimo vse dele rastline, je treba zemljo zastiriti, da preprečimo ponovno naselitev.

Čeprav je ledena rastlina invazivna vrsta, zahteva zelo posebne pogoje za rast in se ne bo razširila zunaj območij chaparral. Običajno ne raste nad nadmorsko višino 500 čevljev (150 metrov) in ne prenaša zmrzali.