Hidro izkop je postopek, pri katerem se za kopanje zemlje uporablja visokotlačni vodni tok in vakuumski sistem. Uporaben je zaradi enostavnosti odstranjevanja odvečne zemlje z območja. Manj verjetnost, da bodo obstoječe komunalne vode in cevi pretrgale kot druge metode. Hidro izkop po strokovnjakih za gradbeništvo in rušenje velja za kirurško metodo kopanja v zemljo. Je hitrejši in natančnejši od trenutnega industrijskega standardnega mehanskega načina odstranjevanja zemlje za odkrivanje komunalnih cevi in kopanje lukenj.
Izvajalci morajo redno izvajati podzemna gradbena dela. Pogosto morajo kopati pod zemljo za namestitev in popravilo komunalnih cevovodov ali za vzdrževanje komunalnih kanalizacijskih in vodovodnih kanalov. Pri kopanju pod zemljo v tesnih prostorih hidro izkop ponuja izvajalcem možnost, da izkopljejo natančno tam, kjer morajo, ne da bi motili okoliško zemljo ali cevi. Hidro bagri imajo ključno prednost pred industrijskimi standardnimi kopači in rovokopači, saj lahko kopači in rovokopači počijo obstoječe komunalne cevi in vodne kanale.
Trenutna standardna oprema za izkopavanje v industriji sestavljajo bagri in rovokopači, ki izkopljejo umazanijo in jo prevažajo na kup umazanije ali zadrževalni tovornjak. Ko je podzemna gradnja končana, se umazanija odstrani ali zamenja. Slaba stran uporabe te ogromne opreme se pojavi, ko se kovinski del bagra po nesreči dotakne in poškoduje obstoječi cevovod. Takšne nesreče lahko povzročijo poškodbe gradbenih delavcev in povzročijo večje izpade komunalnih storitev. Ker hidro izkop uporablja vodni tlak za razbijanje tal in vakuum za odstranjevanje tal, se vse izvaja hkrati, vodni tlak pa ne poškoduje obstoječih cevovodov.
Druga prednost uporabe hidro izkopavanja so nižji stroški zavarovanja izvajalcev. Ta prednost je posledica varnosti pri uporabi hidro izkopavanja pred drugimi metodami izkopavanja. Verjetneje je, da bo oprema lahko dostopala do območij, ki jih tradicionalni težki stroji ne morejo doseči, kot so strmi klanci ali majhna dvorišča. Hidro izkop uporablja manjšo delovno silo, saj je za delo potreben le en kos opreme.
Čeprav gradbeni izvajalci trenutno še naprej uporabljajo veliko mehansko opremo za vrtanje pod zemljo, hidro izkopi postajajo vse bolj priljubljeni. Vse večji vladni odziv na izpade komunalnih omrežij zaradi gradbenih nesreč pritiska na izvajalce, naj bodo bolj natančni pri izvajanju podzemnih gradbenih del. Več izvajalcev išče tehnološki napredek, kot je hidro izkop za dokončanje podzemnih gradbenih del. Ker se izvajalci začnejo specializirati za hidro izkopavanje, je verjetno, da bo metoda pridobila sloves hitrega in varnega načina izkopavanja.