Hidravlična črpalka ali hidram je vrsta ciklične črpalke, ki deluje z uporabo vode kot sredstva za oskrbo vira energije za enoto. Hidrami so prisotni že dolgo časa in so bili pred pojavom električne napeljave v javnih zgradbah v zadnjem 19. stoletju eno glavnih sredstev za proizvodnjo energije za uporabo v proizvodnem procesu. Tukaj je nekaj informacij o zgodovini hidravličnih črpalk, vključno s ponovno uporabo v današnjem sodobnem svetu.
Hidram izvira iz poznega 18. stoletja v Franciji. Joseph Michel Montgolfier je ustvaril zasnovo hidravlične črpalke, ki se je zgledovala po zasnovi majhnega motorja na vodni in zračni pogon, ki je bil v uporabi v Združenem kraljestvu. Montgolfier je novo napravo namestil v svojo papirnico v Voironu in ugotovil, da je hidram zelo učinkovit. Angleški patent za napravo je v Montgolfierjevem imenu zagotovil njegov prijatelj Matthew Bolton leta 1797. Hidram je bil dodatno izpopolnjen leta 1816, pravice do naprave pa je na koncu leta 1820 pridobil Josiah Easton.
Družina Easton je imela v lasti enega pomembnejših proizvajalcev inženiringa v Združenem kraljestvu in je hitro odlično uporabila hidram pri svojih načrtih za komunalne kanalizacijske in vodne sisteme. Hidram se je izkazal tudi kot prednost pri pripravi prilagojenih projektov tudi za drenažo tal. Sčasoma so se aplikacije povečale in so vključevale ustvarjanje zasebnih sistemov za podeželska posestva, pa tudi namakalnih sistemov za kmečke skupnosti. Uporaba hidrama je ostala priljubljena vse do druge polovice 19. stoletja, ko je izkoriščanje električne energije naredilo uporabo električnih črpalk stroškovno učinkovitejše.
V drugi polovici 20. stoletja se je hidram na nekaterih lokacijah ponovno začel pojavljati. Del motivacije za oživitev hidrama je bil povezan z gibanjem Back to Basics, kjer so se posamezniki in majhne skupnosti odločili poenostaviti svoje življenje z iskanjem energetskih alternativ, ki so veljale za okolju prijaznejše. V ta namen je hidram našel večjo uporabo na več načinov. Ekološko kmetovanje bi pogosto vključevalo uporabo naprave kot sredstva za namakanje polj. Domovi, zgrajeni iz naravnih materialov, so začeli uporabljati hidram kot sredstvo za ustvarjanje pretoka vode v dom iz izvira ali vodnjaka.
Danes mnogi ljudje, ki iščejo alternativne vire energije, še naprej ustvarjajo modele, ki vključujejo hidram. V nekaterih primerih se to dogaja v razvitih državah kot sredstvo za ohranjanje omejenih naravnih virov. V drugih delih sveta je hidram pomemben del procesa zagotavljanja čiste vode, ki se lahko uporablja za pitje, higieno in kuhanje. Čeprav hidram verjetno ne bo nikoli povrnil statusa, ki ga je užival večino 19. stoletja, ni dvoma, da bo črpalka obstajala še mnogo let.