HVAC enota je izraz, ki se uporablja za centraliziran sistem ogrevanja, prezračevanja in klimatizacije. HVAC enota omogoča udobno regulacijo notranje temperature in klime v stavbi. Pred prihodom sodobnega sistema HVAC sta bila učinkovito notranje hlajenje in ogrevanje pogosto omejena na določen prostor ali del stavbe z lokaliziranim ogrevanjem ali hlajenjem.
Enota HVAC zagotavlja hlajenje notranjosti tako, da vleče topel notranji zrak v sistem skozi vrsto povratnih zračnih kanalov. Zrak se nato premika po vrsti ohlajenih tuljav. Ko se zrak premika čez tuljave, se toplota v zraku prenese na hladilno sredstvo v tuljavah. Ventilator ali puhalo pošilja ohlajen zrak nazaj v notranjost stavbe skozi vrsto kanalov.
Ko se hladen zrak usmerja v zgradbo, se ogrevano hladilno sredstvo usmeri v enoto zunaj stavbe. Tukaj ogrevano hladilno sredstvo teče skozi vrsto tuljav preko hladilnega ventilatorja. Hladilni ventilator pomaga pri odvajanju toplote iz hladilnega sredstva, ki se nato usmeri nazaj v notranjost HVAC enote, da začne postopek hlajenja znova.
Funkcija ogrevanja v enoti HVAC deluje na približno enak način kot funkcija hlajenja. Zrak se črpa v sistem skozi vrsto kanalov. Ko zrak teče skozi sistem, ga peč segreva preko toplotnih izmenjevalnikov. Ventilator ali puhalo pošilja segret zrak nazaj v notranjost stavbe skozi vrsto kanalov.
Poleg ogrevanja in hlajenja notranjosti stavbe lahko enota HVAC dejansko izboljša kakovost notranjega zraka s prezračevanjem in filtracijo. Kot smo že omenili, sistemi HVAC črpajo notranji zrak v sistem skozi vrsto kanalov. Gibanje zraka preprečuje stagnacijo in kroženje notranjega zraka ter odstranjuje vonjave in prekomerno vlago. Ko se zrak premika skozi sistem, se lahko del obstoječega notranjega zraka nadomesti tudi z zrakom, ki se črpa od zunaj same zgradbe. Stalen dovod svežega zraka prispeva tudi k ohranjanju kakovosti zraka v stavbi.
Ker se zrak vsesuje v enoto HVAC, je tudi usmerjen skozi vrsto filtrov. Notranji zrak stavbe je mešanica različnih stvari, kot so delci človeške kože, iztrebki žuželk, prhljaj hišnih ljubljenčkov in cvetni prah. Sistem filtracije ščiti enoto pred temi in drugimi onesnaževalci v zraku, ki bi lahko povzročili škodo, če bi dovolili vstop v notranjost enote.
Filtri ne ščitijo samo sistema HVAC, ampak so nekatere vrste filtrov zasnovane za izboljšanje kakovosti zraka v stavbi. HEPA (High Efficiency Particulate Arrestance) filter zajame najmanj 99.7 % vseh delcev v zraku in odstrani skoraj vse alergene iz zraka. Ker se onesnaževala ujamejo v filter, jim preprečimo ponovni vstop v zgradbo, ko se zrak usmeri nazaj vanj.