Humorist je oseba, ki ustvarja ali izvaja material, ki velja za humoren. Oseba s to službo ljudi nasmeji ali nasmeji s pisano besedo ali z nastopi na odru ali pred kamero. Pogosto je material, ki ga humorist izvaja ali ustvarja, subtilno in intelektualno, ne pa preprosto smešno. Običajno je v gradivo humorista vključeno sporočilo ali točka.
Težko je ugotoviti razliko med komikom in humoristom. Nekateri pravijo, da je glavna razlika denar. Trdijo, da humoristi običajno prejemajo višje plače kot komiki, medtem ko drugi pravijo, da je razlika v humoristovem nastopu. Nekateri pravijo, da je nastop komika namenjen predvsem temu, da bi ljudi nasmejal stvari, ki jih govori. Naloga humorista pa je, da ljudi nasmeje pomembne stvari.
Nekateri humoristi izvajajo svoje gradivo na odru, veliko v istem okolju kot komik. Drugi imajo šaljive govore na dogodkih, seminarjih, konferencah in delavnicah. Na primer, velika korporacija lahko najame humorista, da bo imel govor na letnem srečanju ali med konferenco. Humoristi lahko ustvarijo tudi video ali zvočne posnetke svojih nastopov, v katerih bodo ljudje večkrat uživali. Humorist se lahko pojavi celo v filmu ali na televiziji.
Mnogi si predstavljajo, da humoristi nastopajo z malo priprave, saj verjamejo, da je naravni talent tisto, zaradi česar so tako učinkoviti. V resnici je naravni talent velik del tega, vendar večina humoristov porabi veliko časa za priprave na govor ali nastop. Na primer, lahko porabijo veliko časa za raziskovanje, še posebej, če morajo svoj humor usmeriti na temo, ki jo morda manj poznajo. Prav tako lahko porabijo veliko časa za vadbo svojih nastopov in govorov, da zagotovijo, da bo njihova izvedba popolna.
Nekateri humoristi pišejo knjige, kolumne, eseje in članke. Njihovo pisno gradivo je namenjeno predstavitvi humorističnega pogleda na določeno temo. Na primer, humorist lahko ponudi smešen pogled na resno temo, kot so materinstvo, politika, delo ali človeška narava. Delo humorista lahko zahteva veliko trdega dela, da zagotovi, da je njegov material zabaven za njegovo občinstvo, ne pa žaljiv za tiste, ki jih želi zabavati.
Za postati humorist ni določenih zahtev. Oseba lahko vstopi v to polje iz katerega koli ozadja. Pravzaprav obstaja celo nekaj odvetnikov, ki so končali svojo odvetniško kariero, da bi postali humoristi. Če ima oseba sposobnost sporočanja informacij na humoren način, ima morda talent, ki ga lahko razvije za uspeh v tej karieri.