Hrustanec je vrsta tkiva, ki je mehkejša in bolj prožna od kosti, vendar trša od mišičnega tkiva. Hrustanec septuma deli spodnji del nosu na dva dela ali nosnice. Človeški septalni hrustanec je pomemben element tako pri videzu kot pri normalnem dihanju.
Hrustanec septuma sega od konice nosu do sredine nosu. Nad tem hrustancem so nosne kosti, ki jih je najlažje otipati na nosnem mostu, kjer običajno stojijo očala. Nosne kosti se povezujejo s hrustancem septuma blizu sredine nosu. V bližini vrha nosne votline se pravokotna plošča etmoidne kosti pritrdi na hrustanec. Te kosti in hrustanec skupaj pomagajo definirati obliko nosu.
Dva štirikotna hrustanca ležita na obeh straneh hrustanca septuma, blizu srednjega dela nosu. Ti so znani kot zgornji stranski hrustanci in se pritrdijo na nosne kosti blizu vrha in so zraščeni s septalnim hrustancem okoli sredine nosu. Če poškodba povzroči ločitev teh hrustancev od kosti, je lahko dihanje ovirano.
Obliko spodnjega dela nosu v veliki meri določajo spodnji stranski hrustanci. Ležijo pod hrustancem septuma in so ohlapno povezani na vsaki strani nosu. Spodnji stranski hrustanci se razlikujejo po debelini, velikosti in obliki, da ustvarijo različne nosne konice, kar praktično zagotavlja, da nobena oseba ne bo imela enakih nosov.
Ko se hrustanec septuma po poškodbi zvije ali se ne popravi pravilno, se lahko pojavi stanje, znano kot deviacija septuma. Odstopanje morda ne vpliva opazno na videz, lahko pa vpliva na pretok zraka skozi nosne poti. Smrčanje je ena od možnih posledic odstopanja septuma. Kirurgija je običajno najprimernejša metoda zdravljenja za doseganje trajne rešitve za odklon ali ukrivljen septalni hrustanec.
Hrustanec septuma lahko poškodujejo tudi tumorji, razjede ali travma, ki povzroči luknjo ali perforacijo v septumu. Ljudje, ki so dolgo časa izpostavljeni varilnim hlapom, in tisti, ki zlorabljajo nekatere prepovedane droge, so prav tako ogroženi za to stanje. Perforirani septum običajno povzroči žvižganje, ko bolnik diha, in lahko se pojavi bolečina ali krvavitev. Če se perforacija ne zaceli sama, bo morda potrebna operacija za popravilo poškodovanega septuma.