Hrup v ozadju je kateri koli zvočni element, ki odvrača pozornost ali na nek način ovira sposobnost posameznika, da sliši ali je slišan. Obstaja veliko različnih vrst hrupa v ozadju, od tistih, ki jih skoraj ni mogoče zaznati, do drugih, ki so zelo dražeči. Na srečo pogosto obstajajo načini, kako zmanjšati vdor tega sekundarnega hrupa in premagati draženje.
V nekaterih primerih se hrup v ozadju sploh ne šteje za neprijetnega. Številne restavracije na primer uporabljajo glasbo, ki se tiho predvaja v ozadju, kot način za ustvarjanje bolj vabljivega ambienta za obiskovalce. Ideja je, da glasnost glasbe nastavimo tako, da je možno pogovarjanje v običajnih tonih, vendar glasba pomaga sprostiti stranke in uživati v obroku.
Vendar pa je uporaba glasbe v ozadju včasih zapletena z uporabo televizorjev, nameščenih okoli jedilnice. Ko se poveča tudi glasnost na snemanjih, postane pogovor težji in se lahko nekaterim obiskovalcem izkaže za moteče. Posledica je izguba ponovnega posla, saj je manj verjetno, da se bodo obiskovalci, ki ne uživajo, vrnili.
Hrup v ozadju se pojavlja tudi pri uporabi različnih vrst telefonskih naprav. Izvor hrupa je morda povezan z zvoki, ki se pojavljajo na izvorni ali ciljni točki. Na primer, konferenčni klic, ki vključuje dve ali več lokacij z uporabo zvočnika, lahko naleti na hrup v ozadju, ki nastane zaradi zračnih odprtin, ki pihajo po zvočnikih, ali več ljudi, ki tapkajo svinčnike po mizi v konferenčni sobi.
V drugih primerih je zvok v ozadju povezan z okvaro same povezave. Fenomen, znan kot črta krvavitve, se pojavi, ko se povezave prekrižajo, kar dejansko omogoča, da se dva različna pogovora filtrirata v vsako povezavo. Pogosto je edini način za odstranitev tovrstnega hrupa prekinitev povezave in začetek novega telefonskega klica.
Tako dom kot delovno mesto imata velik potencial za zaslišanje ozadja hrupa različnega izvora. Pogovore, ki potekajo z glasnimi glasovi, lahko štejemo za hrup v ozadju, prav tako kot nenehno brnenje pisarniških strojev ali gospodinjskih aparatov. V nekaterih primerih je raven hrupa v ozadju nizka in zato ne bo opazna za ljudi, ki so v prostoru nenehno.
Na srečo obstaja več načinov za odstranitev hrupa v ozadju ali vsaj za nekakšno zmanjšanje hrupa v ozadju. Tkanine včasih pomagajo absorbirati zvok in pomagajo zmanjšati vpliv subtilnih zvokov. Na delovnem mestu lahko ustvarjanje pravil vedenja pomaga spomniti ljudi, da govorjenje nad običajnimi toni ni sprejemljivo in moti druge. Restavracije lahko poskrbijo, da prilagodijo glasnost sprejemljivemu obsegu in utišajo glasnost na televizorjih.
Če je mogoče, postavitev vrat med delovnimi prostori in fotokopirnimi stroji ali drugo pisarniško opremo pomaga preprečiti, da bi delovanje strojev motilo koncentracijo osebja. Prepričanje, da zvočniki niso nameščeni pod zračnico, bo izboljšalo kakovost zvoka pri telefonskih klicih, prav tako pa se boste vzdržali ropotanja papirja ali tapkanja s svinčniki po mizi ali mizi. Pogosto je vse, kar je potrebno za odstranitev hrupa v ozadju, zavedanje, da je prisoten, moteč za nekoga na območju, in ukrepanje za zmanjšanje ali odpravo vira presežnega zvoka.