Hrestač je balet, ki ga tradicionalno izvajajo ob božiču. Za razliko od mnogih drugih baletov je priljubljen tako za otroke kot za odrasle. Hrestač, ki temelji na nadrealistični kratki zgodbi nemške pisateljice ETA Hoffmann, pripoveduje zgodbo o Clari, mladem dekletu, ki sanja o pustolovščinah z hrestačem, ki ga prejme za božič. Ta orešček je še posebej primeren za takšne fantazije, ker je narejen tako, da izgleda kot moški, kot je tradicionalno v Evropi.
Ruski skladatelj Pjotr Iljič Čajkovski je napisal glasbo za Hrestač v letih 1891-92. Balet je bil prvič uprizorjen v Sankt Peterburgu v Rusiji okoli božiča, 18. decembra 1892. Kljub trenutni priljubljenosti se balet ni takoj prijel. Pravzaprav je bil balet izven Rusije uprizorjen šele na uprizoritvi leta 1934 v Angliji, v Združene države pa ni prišel še dodatnih deset let. Medtem ko je balet počasi pridobival popularnost, so se deli glasbe Čajkovskega za balet, skupaj znani kot The Nutcracker Suite, običajno izvajali na koncertih.
Hrestaču je dal novo življenje slavni koreograf George Ballanchine iz New York City Balleta leta 1954. Do šestdesetih let prejšnjega stoletja je bil balet božični del, New York City Ballet pa vsako leto od svojega prvenca izvaja Ballanchinovo različico. Ena od Ballanchinovih inovacij je bila igranje otrok v vlogi Clare, ki jo je preimenoval v Marie, in Hrestača. Drugo različico, ki je pripomogla k utrditvi slave tega baleta, je koreografiral ruski plesalec Mihail Barišnikov, ki je prvotno igral tudi naslovno vlogo. Barišnikova različica, ki je debitirala leta 1960 in je bila prvič predvajana leto pozneje, je bila nominirana za emmyja in postala najbolje prodajani baletni video vseh časov.
Vsako leto ob božiču si lahko ogledate različne različice tega baleta, pojavljati pa so se začeli tudi bolj nenavadni pogledi na zgodbo. Obstajale so različice drsanja, kot je The Nutcracker: a Fantasy on Ice iz leta 1983, prirejena za televizijo. Mark Morris je leta 1992 uprizoril satirično različico baleta, imenovano Trd oreh. Poleg tega je bilo veliko ohlapnih animiranih različic, kot je The Nuttiest Nutcracker iz leta 1999.