Hrbtni steber je del hrbtenjače, ki je odgovoren za prenos senzoričnih informacij iz telesa v možgansko skorjo. Ta del hrbtenjače je ključen pri zaznavanju finega dotika, kot je tisti, ki se uporablja za razlikovanje tekstur, skupaj z vibracijami. Hrbtni steber prispeva tudi k telesnemu sistemu propriocepcije, ki se uporablja za orientacijo telesa v prostoru in za usklajevanje gibov mišic, ki daje informacije o položaju telesa.
Mnogi ljudje mislijo o hrbtenjači kot o enem samem subjektu. Pravzaprav je snop sive in bele snovi s številnimi povezovalnimi živci, obdan z več trdimi plastmi materiala, ki so namenjeni zaščiti pred poškodbami. Hrbtenjača prenaša signale v možgane in iz njih, kar zahteva veliko dobesednega ožičenja za komunikacijo z različnimi deli telesa.
Ime “hrbtni stolpec” dejansko ponuja nekaj namigov za ljudi, ki poznajo medicinsko terminologijo. “Drzalno” je izraz, ki se uporablja pri anatomskem pozicioniranju za označevanje nečesa na zadnji strani telesa, kar pomeni, da je ta stolpec na zadnjem delu hrbtenjače. “Stolpec” pomeni, da je struktura eden od več stolpcev, ki se nahajajo v hrbtenjači.
Za pridobivanje informacij iz telesa v hrbtenjačo se pojavi vrsta povezav. Številni povezani nevroni prenašajo senzorične informacije do hrbtnega stebra, ki vključuje več segmentov, ki končajo v različnih predelih možganov. Pri ljudeh z zdravim hrbtnim stebrom se signali usmerijo v možgane v manj kot sekundi, možgani pa te informacije uporabljajo za sprejemanje različnih odločitev, od odločitve, da se roka dotika žameta, do prilagajanja mišic v stopalih za kompenzacijo. za grob teren.
Poškodba hrbtnega stebra povzroči izgubo občutljivosti pod območjem poškodbe. Poškodbe lahko nastanejo kot posledica lezij, ki se pojavijo pri nekaterih boleznih, ki napadajo centralni živčni sistem, lahko pa jih povzročijo tudi poškodbe, kot je poškodba hrbtenice v prometni nesreči ali pritisk na hrbtni steber. zaradi anatomskih nepravilnosti. Nevrolog lahko uporabi vrsto testov za lociranje mesta poškodbe, pri čemer s senzorično stimulacijo ugotovi, na kateri ravni hrbtnega stebra je prišlo do poškodbe, in s slikanjem hrbtenice, da izvede več o poškodbi. Ta pregled lahko razkrije tudi druge oblike poškodb hrbtenjače in snopov vlaken, ki prenašajo informacije navzgor in navzdol po hrbtenici.