Angleški idiomatski izraz »hrana za razmišljanje« opisuje nekaj, kar je intelektualno spodbudno, o čemer je zanimivo razmišljati ali ima globok pomen, o katerem lahko ali bi morali dolgo razmišljati. Uporaba te fraze sega v 1800. stoletje, vendar mnogi jezikovni zgodovinarji verjamejo, da je bila v uporabi veliko prej. Če nekdo reče, da je nekaj »hrana za razmislek«, to pomeni, da se mu zdi zanimivo ali intrigantno; lahko tudi nakazuje, da govornik ne želi sklepati ali se zavezati k stališču o temi naglo.
Bistvena ideja tega izraza je alegorična. Gre za idejo, da bi kompleksni problemi ali koncepti lahko zagotovili hrano za možgane na enak način, kot hrana zagotavlja hrano za telo. Pomen besedne zveze je sam po sebi hrana za razmišljanje, saj strokovnjaki razmišljajo o vlogi idej ter v človeških možganih in splošnem človekovem razvoju.
Čeprav mnogi angleško govoreči morda poznajo besedno zvezo »hrana za razmislek«, mnogi od njih tega morda ne bodo uporabili sami v pogovoru. Namesto tega se lahko uporabijo nekatere običajne alternative, kot je »nekaj za razmišljanje«. Besedna zveza je res bolj barvita metafora, ki ni potrebna, da bi prenesla osnovni koncept, o katerem govori govornik.
Čeprav ideja »hrane za misel« ni povsem znanstvena, ima veliko uporabnosti za podobne misli o načinu, kako človeški um in telo delujeta skupaj. Strokovnjaki pogosto priporočajo kombinacijo fizičnega, socialnega, psihološkega in duhovnega zdravja za splošno dobro zdravje. V tem smislu je lahko »intelektualna krma« del celotne prehrane za zdrav človekov obstoj. V podobnih idiomih verski ljudje pogosto govorijo o duhovni hrani in celo uporabljajo besedno zvezo »človek ne živi samo od kruha«, da govorijo o ideji, da je duhovna hrana pomembna za prehrano ljudi. Idiomatska fraza deluje na podobni podlagi, čeprav običajno ni mišljena kot opis nečesa, kar je potrebno za dobro zdravje.
Govorci pogosto uporabljajo tudi besedno zvezo, da ugodno opišejo umetniško delo. Na primer, nekdo bi lahko rekel, da je bila ta knjiga o družbenih vprašanjih res podlaga za razmislek. Enako bi lahko rekli za film ali katero koli drugo umetniško delo, ki spodbuja intelekt. Druga možnost je, da ga govornik uporabi za odložitev takojšnjega odgovora na predlog, ki vključuje veliko zavezo, ali če se zdi nesramno ali zavračajoče, da takoj odgovori negativno. Na primer, zaščitniški starš bi lahko uporabil to frazo kot odgovor na mladega najstnika, ki prosi za dovoljenje, da gre na prvi zmenek, in si tako pridobi nekaj časa za premislek.