Hrana za možgane se nanaša na različna živila, ki pomagajo povečati proizvodnjo ali prispevajo k splošnemu zdravju možganov. Hrano za možgane lahko razdelimo v štiri kategorije, ki se izkažejo za bistvene za ohranjanje zdravih možganov. Kategorije hrane za možgane so maščobe, beljakovine, ogljikovi hidrati in antioksidanti.
Vsaka hrana, ki se uvršča na zgornji seznam, ne velja za optimalno hrano za možgane. Namesto tega so določene vrste zgoraj naštetega najverjetneje koristne za možgane, ko jih zaužijemo. Maščobe, ki prispevajo k zdravju možganov, se na primer na splošno nanašajo na omega-3 maščobne kisline.
Omega-3 maščobne kisline veljajo za hrano za možgane, ker opravljajo dve pomembni funkciji v možganih. Ohranjajo ravnovesje razpoloženja in pomagajo ohranjati spomin. Ta živila vključujejo jajca, ribe, orehe, bučna semena in lan. Canolo in sojino olje sta tudi dobra izbira za živila, ki vsebujejo omega-3. Druge vrste maščob, kot so rastlinska olja, imajo običajno veliko omega-6 maščobnih kislin. Raziskave kažejo, da lahko preveč omega-6 škoduje zdravju možganov in lahko povzroči depresijo.
Hrana, pridobljena iz beljakovin, vpliva na nevrotransmiterje možganov. Tako jajca kot ribe so odličen vir beljakovin, saj vsebujejo omega-3. Druga dobra izbira je kateri koli izdelek iz mlečnih izdelkov. Tudi fižol je odličen in služi tako kot ogljikovi hidrati kot beljakovine.
Ogljikovi hidrati zagotavljajo energijo, ena najslabših odločitev za možgane pa je opustitev obrokov. Preskakovanje obroka lahko dejansko oslabi duševno stanje, vpliva na sposobnost koncentracije in povzroči fizično utrujenost. Vsi ogljikovi hidrati niso enako dobri za možgane. Najboljši se zdijo škrobni ogljikovi hidrati, kot so krompir, zimske buče, koruza, pesa in kuhano korenje. Škrobni ogljikovi hidrati običajno uravnavajo raven glukoze v telesu in zagotavljajo energijo brez padcev sladkorja.
Dokazano je, da antioksidantna hrana za možgane pomaga ohranjati spomin in ohranja ljudi dlje pametnejše. Antioksidanti so odlični tudi zaradi svojih lastnosti proti staranju in boju proti raku. Večina sadja in zelenjave vsebuje nekaj antioksidantov, vendar jih nekatere vsebujejo več kot druge. Zelena listnata zelenjava in jagode so eni izmed najboljših. Večina strokovnjakov priporoča uživanje različne zelenjave v sezoni, da bi kar najbolje izkoristili antioksidante.
Na splošno lahko uživanje hrane, bogate s hrano, ki je koristna za možgane, poskrbi za raznolike in zanimive obroke. Tudi nutricionisti menijo, da je takšna prehrana skoraj optimalna z vidika ohranjanja zdrave telesne teže. Tako, kar je dobro za možgane, koristi tudi preostalemu telesu.