Hot rod je posebna vrsta avtomobila, ki je bil spremenjen tako, da proizvaja več moči za dirkanje naravnost. Hot rod izvira iz zgodnjega dvajsetega stoletja v Združenih državah Amerike in je ostala v priljubljenosti več desetletij do upada v sedemdesetih letih. Takrat so prevzele ulične palice; razlika med hot rodom in street rodom je predvideni namen vozila. Hot rodovi so bili zgrajeni za dirkanje, medtem ko so ulične palice zgrajene večinoma za razstave in vožnjo po mestu. Pogoste modifikacije zgodnjih hot rodov so vključevale zamenjavo motorja, racionalizacijo karoserije in druge modifikacije karoserije.
Posebni modeli avtomobilov so bili pogosto izbrani za izdelavo vozil s hot rodom, ker so bili na splošno lahki, kar je pomenilo, da bi jih lahko izdelali za boljšo hitrost. Strehe, zlasti kabrioletne strehe, so bile pogosto razstavljene, karoserija avtomobila pa je bila spremenjena tako, da je bila bolj poenostavljena in aerodinamična. Zgodnji modeli hot rodov so pogosto vsebovali motorje, ki so bili vzeti iz močnejših vozil in nameščeni v lažji avtomobil. To je zagotovilo potrebno konjsko moč za poganjanje lažjega vozila naprej. Krmiljenje ni bilo primarna skrb, saj so bili modeli hot rodov zasnovani za hitro vožnjo samo v smeri naprej.
Dirke so pogosto potekale na zapuščenih območjih, zlasti v južni Kaliforniji. Hot rodding je postal še posebej priljubljen po drugi svetovni vojni, saj so se vojaki vrnili domov s specializiranim mehanskim znanjem, ki ga je naučila vojska. Ker so avtomobili skozi desetletja postajali močnejši, so bili proizvedeni avtomobili, ki niso bili v tekočem traku, prostornejši in močnejši od hot rodov. Priljubljenost avtomobilov po meri je upadla zaradi porasta nove avtomobilske tehnologije do sedemdesetih let prejšnjega stoletja, ko je prišlo do pomanjkanja goriva. Ljudje v ZDA so nato začeli pritiskati na proizvajalce avtomobilov, naj se osredotočijo na učinkovitost porabe goriva, kar je pomenilo, da je hot rod imel priložnost za ponovno rojstvo.
To ponovno rojstvo je prišlo, vendar v drugačni obliki. Hot rodov niso več gradili za dirkanje; namesto tega so bili zgrajeni za razstavo in za vsakodnevno vožnjo. Ta nova entiteta je postala znana kot ulična palica, saj so bili takšni avtomobili zasnovani za ulično vožnjo in ne za dirkanje. Ulične palice so videti identične hot rodom in mnoge od njih imajo enake specifikacije motorja, čeprav bodo le redko, če sploh kdaj, videle dirkalno progo. Ulične palice so priljubljene na avtomobilskih razstavah po vsem svetu in so narejene tako, da so vpadljivi kosi in ne zmogljivi stroji.