Horizontalna organizacijska struktura je oblika vodenja delavcev, pri kateri je odločanje med delavci porazdeljeno po horizontalnih linijah, v nasprotju s hierarhično ali piramidno strukturo upravljanja. Filozofija te oblike upravljanja je, da model sodelovanja izboljšuje moralo, produktivnost in ustvarjalnost. To je metoda, ki se pogosto uporablja v organizacijah, ki so močno osredotočene na razvoj izdelkov ali osnovne poslovne procese. Medfunkcijske delovne skupine, kjer delavci s strokovnim znanjem na različnih področjih sodelujejo pri enem projektu, so skupna značilnost horizontalne organizacijske strukture.
V organizacijah, ki cenijo sodelovanje in spodbujajo individualno pobudo med delavci, je mogoče sprejeti filozofijo bolj ravne, egalitarne delovne ekipe. V navpični strukturi se odločitve, sprejete na vrhu, pogosto filtrirajo navzdol do delavcev na nižji ravni. Od teh delavcev se običajno pričakuje, da te odločitve izvajajo brez ugovora.
Včasih delavci morda ne razumejo razlogov za določeno odločitev. Zaposleni se lahko nad spremembo zameri, ker ne vidi potrebe po njej. Za primerjavo, v horizontalni organizacijski strukturi tisti, ki vodijo podjetje, običajno želijo spodbujati svobodno razmišljanje, individualno iniciativo in sodelovanje med zaposlenimi. Ustvarjalnost je cenjena bolj kot enotnost znotraj organizacije.
Vertikalne strukture so pogostejši sistemi upravljanja v poslovanju, vendar se horizontalna struktura pogosto uporablja v razvojnih ekipah. Razlog za to je njegova primernost za ustvarjanje prostega razmišljanja in ustvarjalnosti. To je eden najpogostejših razlogov, zakaj bo podjetje uporabilo horizontalno organizacijsko strukturo. Vzdušje, ki poraja ustvarjalnost, je drugačno od tistega, ki skuša ves čas vzgajati poslušnost.
Medfunkcionalne ekipe pogosto ustvarjajo sinergijo, ki povečuje ustvarjalni kapital podjetja. Takšne sodelovalne ekipe lahko sodelujejo pri projektih, ki zahtevajo visoko raven osebne pobude in ustvarjalnosti. Noben član ekipe ni šef drugim članom. Vsi imajo enako raven pooblastil v hierarhični strukturi podjetja.
Primer za ponazoritev, kako lahko deluje horizontalna organizacijska struktura, bi bila oglaševalska agencija, ki je bila pooblaščena za razvoj marketinške kampanje za veliko podjetje. Skupaj bi skupina ustvarila osnovni koncept za zasidranje oglaševalske kampanje v mislih potrošnikov. En član ekipe lahko dela na besedilu, drugi pa na grafični privlačnosti. Četrti član lahko oblikuje časovnico za uvedbo oglaševalske kampanje in uskladitev njenega začetka z mediji.
Noben član ekipe običajno ne bi mogel poveljevati drugim članom ekipe, vendar bi bili vsi člani ekipe odgovorni vodji ekipe. Podjetje ima lahko veliko horizontalnih skupin, ki delujejo v določenem času. V majhnem podjetju pa lahko vsak član ekipe sodeluje z vodjo podjetja.
SmartAsset.