Horizontalna integracija je praksa v poslovanju, pri kateri se podjetja, ki proizvajajo podoben izdelek ali ponujajo podobno storitev, združijo. Na splošno se bo podjetje vključilo v horizontalno integracijo, da bi povečalo svoj tržni delež za določeno vrsto izdelka ali storitve. Takšna horizontalna rast je pomemben del študija poslovanja in mikroekonomije ter je tudi pomembna veščina strateškega upravljanja. Če podjetje nadzoruje celotno proizvodnjo določenega izdelka ali storitve, naj bi imelo horizontalni monopol.
Integracija se šteje za horizontalno le, če se vse združitve in prevzemi izvajajo na isti ravni proizvodnje. Avtomobilsko podjetje, ki se združi z drugim avtomobilskim podjetjem, se ukvarja s horizontalno integracijo, avtomobilsko podjetje, ki kupi rafinerije ali prehransko verigo, pa ne. Cilj horizontalne integracije ni nadzor nad vsemi vidiki proizvodnje, od surovin do končnega izdelka. Namesto tega je sposoben proizvesti veliko število enakih izdelkov ali podobnih izdelkov in obvladovati velik delež trga.
Vertikalna integracija ima po drugi strani cilj nadzorovati vse vidike proizvodnje izdelka ali storitve. Avtomobilsko podjetje, ki se ukvarja z vertikalno širitvijo, bi dejansko poskušalo pridobiti rafinerije, rudnike, tovarne in karkoli drugega, kar je potrebno za izdelavo končnega izdelka. Monopol, ki nastane z vertikalno ekspanzijo, je znan kot vertikalni monopol. Horizontalna širitev in integracija je veliko bolj pogosta kot vertikalna širitev in integracija.
Horizontalna integracija prinaša številne prednosti tistim podjetjem, ki se lahko učinkovito širijo. Svojih izdelkov lahko prodajo več, kar je običajno cilj vsakega podjetja. Podjetja, ki dobavljajo nekaj različnih izdelkov ali storitev, lahko učinkoviteje upravljajo svoje vire po združitvi. Obvladovanje večjega deleža danega trga daje podjetju večjo moč nad pretokom izdelkov in virov drugih podjetij. Ves ta dodaten nadzor, moč in produktivne sposobnosti prispevajo k učinkovitosti poslovanja.
Obstajajo tudi možne slabosti horizontalne integracije. Ko se dovolj velik tržni delež osredotoči na majhno število podjetij, se lahko pojavijo protimonopolna pravna vprašanja. Prav tako je lahko nenačrtovana širitev bolj škodljiva kot koristna. Če se podjetje širi brez trdnega horizontalnega načrta, ga lahko hitro preplavi. S pravilnim načrtovanjem pa lahko horizontalna širitev pripelje podjetje do velikih nagrad.