Holistična zdravstvena nega je medicinska posebnost, ki upošteva celotno bitje bolnika, ne pa le diagnosticiranje specifičnih fizičnih simptomov. Holistične medicinske sestre pogosto priporočajo komplementarno zdravljenje, da bi pacientom pomagale pri doseganju boljšega zdravja. Medicinska sestra postane partner pacientom z vzpostavitvijo medosebnih in trajnih odnosov. Medicinske sestre, ki so usposobljene za celostne zdravstvene prakse, pogosto delajo v bolnišnicah in ustanovah za dolgotrajno oskrbo.
Florence Nightingale (1820-1910) naj bi bila ena prvih priznanih holističnih medicinskih sester. Znana je bila kot »Gospa svetilke«, ker je v vojni ranjenim vojakom prinesla tolažilno luč in nežen nasmeh. Kot medicinska sestra je bila učinkovita in temeljita, vendar je vsakega pacienta obravnavala kot posameznika, katerega osebne potrebe so pomembne – definicija holistične medicinske sestre.
Holistične zdravstvene nege ne bi smeli obravnavati kot alternativo sodobni medicini, temveč kot dodatek k izboljšani zdravstveni oskrbi. Celostna medicinska sestra je diplomirana poklicna diplomirana medicinska sestra (RN) ali licencirana praktična medicinska sestra (LPN) z dodatno izobrazbo iz celovite zdravstvene nege, običajno s certifikatom ali diplomo. Celostne medicinske sestre bodo poleg ocene bolnikovega fizičnega stanja pregledale bolnikovo anamnezo in najbližje okolje. Lahko se pozanimajo o stopnji stresa, družinskih odnosih, delovni zgodovini, vzgoji, verski pripadnosti in vseh drugih vidikih, ki bi lahko vplivali na bolnikovo življenje.
Če se uporablja kot dopolnilo tradicionalni medicini, lahko celostna zdravstvena nega vključuje več alternativnih zdravljenj, odvisno od specifične bolezni. Pacienta skrbno ocenijo in medicinska sestra priporoči posebno kombinacijo zdravljenja. Celostne zdravstvene prakse vključujejo aromaterapijo, shiatsu masažo, jogo, nevro-lingvistično programiranje (NLP), meditacijo, hipnoterapijo, energijsko zdravljenje in številne druge modalitete.
Prehrana in čiščenje telesa igrata pomembno vlogo pri celostni zdravstveni negi. Lahko se predpišejo makrobiotične diete in kombiniranje hrane, včasih v kombinaciji s hidroterapijo (vodna terapija). Pacienta se lahko spodbudi k prehranski prehrani, ki pomaga odstraniti škodljive toksine iz telesa in povečati raven energije. Poleg tega bodo holistične medicinske sestre včasih izvajale hidroterapijo debelega črevesa, znano tudi kot visoko črevesje, kjer se toksini odplaknejo iz črevesja z injekcijami vode.
Številne bolnišnice in klinike zaposlujejo holistične medicinske sestre. Pacientom zagotavljajo človeško skrb in spoštovanje njihovega osebnega dostojanstva, ki ga drugje v zdravstveni industriji včasih manjka. Holistična zdravstvena nega je lahko še posebej učinkovita pri neozdravljivo bolnih in dolgotrajnih bolnikih. Medicinske sestre tvorijo osebno vez, ki se razteza tudi na pacientovo družino in prijatelje, da pomagajo pri lajšanju stresa, ki ga povzroča bolezen. Holistična zdravstvena nega ponuja dobrodošel alternativni pogled na zdravstveno varstvo skupaj z odlično, tradicionalno zdravstveno nego.