Hobbsov merilnik je instrument za merjenje pretečenega časa, ki se široko uporablja v letalski industriji. Merilnik se uporablja za številne funkcije vodenja letalskih evidenc, povezanih s časom, kot so zapisi v dnevniku, ure letala in čas delovanja motorja. Hobbsov merilnik na splošno vrne meritvene korake po eno uro in 1/10 ure in prikaže rezultate na odčitku vrtljivega števca kilometrov. Ta instrument, znan tudi kot števec ur, je električno gnan in se lahko aktivira na več načinov za beleženje določenih obdobij zaporedja dogodkov v skladu z edinstvenimi zahtevami uporabnika. Običajni načini aktivacije za začetek časovnega postopka vključujejo signale glavnega stikala, tlaka olja in tlačnega stikala podvozja.
Hobbs ali števci ur se uporabljajo v številnih industrijskih aplikacijah, od katerih se večina osredotoča na spremljanje skupnega časa delovanja vozil in strojev. Ena najpogostejših aplikacij Hobbsovega števca je zbiranje časovnih zapisov v letalski industriji, kjer se izvaja strog nadzor nad časom letenja in obratovanja različnih mehanskih in strukturnih delov letala. Za okvir letala, motorje in propelerje večine letal veljajo zelo strogo uveljavljena merila servisnih intervalov, števci ur pa se uporabljajo za ugotavljanje skupnega časa med servisi. Enaka pozornost je namenjena številu ur pilotov, zlasti pilotov pripravnikov, log – še en zapis, za katerega se uporablja Hobbsov meter. Letala za najem podjetja uporabljajo te instrumente tudi za izračun urnih stroškov strank.
Večina Hobbsovih števcev, ki jih najdemo v starejših ali manjših letalih, so običajno okrogle ali kvadratne naprave v slogu števca kilometrov in plošča, nameščena za enostavno odčitavanje iz pilotske kabine. Snemanje operativnih ciklov je integrirano v pakete elektronske programske opreme za upravljanje letov na številnih novejših letalih s širokim naborom funkcij beleženja časa, ki so na voljo v različnih diagnostičnih menijih. Na žalost lahko posamezni merilniki v določenem trenutku zabeležijo samo en tok informacij. To zahteva nekaj skrbnega premisleka o tem, kako in kdaj se števci aktivirajo, ker različni operaterji uporabljajo zapise za različne namene.
Merilnik se na primer lahko aktivira, ko je glavno stikalo za vklop letala vklopljeno. Vendar pa je to nagnjeno k zagotavljanju le celotnega odčitka, ki morda ne kaže, kako dolgo je deloval motor ali kako dolgo je bilo letalo v zraku. Za natančne odčitke ur motorja lahko Hobbsov števec aktivira stikalo tlaka olja, ki bo merilnik zaprl in zagnal šele, ko motor deluje. Prav tako se lahko vklopi z vhodi senzorjev podvozja ali hitrosti, ki prikazujejo dejanske čase letenja. Novejša lahka letala, kot je linija Cirrus, uporabljajo signal alternatorja za aktiviranje svojih Hobbsovih števcev in tako zagotavljajo natančne zapise o času delovanja motorja/propelerja.