Prevara je dejanje prevare, ki je namenjeno zavajanju ljudi, da verjamejo ali nekaj storijo. Številne so zasnovane kot lahkotne praktične šale, čeprav imajo resnejši namen in so namenjene ozaveščanju o neki težavi ali dejavnem vključevanju skupnosti v nekaj. Pri tem so uporabljene potegavščine in prevare, ki so storjena zaradi finančne ali osebne koristi. Mnogi ljudje poudarjajo, da so slabosti pogosto škodljive, medtem ko so potegavščine neprijetne, vendar običajno ne povzročajo trajne škode.
Obstaja več vrst goljufij, nekatere pa vključujejo usklajena prizadevanja ljudi in organizacij. Na primer, lahko gre za predmet, ki naj bi naredil nekaj osupljivega in tudi počne, če ga dokaže oseba, ki je zagrešila prevaro. V moderni dobi je potegavščino mogoče poslati po e-pošti; številne e-poštne prevare vsebujejo slike, ki naj bi bile resnične, vendar so v resnici močno spremenjene. Običajno, ko je potegavščina sprejeta, ljudje, ki stojijo za trikom, razkrijejo resnico.
Tradicionalni čas za prevare v mnogih državah je prvi aprilski dan, znan tudi kot dan norcev. Na ta dan je pogosto veliko praktičnih šal, v nekaterih regijah pa se lahko zabavajo vlade in mediji. BBC je na primer leta 1957 predvajal zanimivo zgodbo o letini švicarskih špagetov. Prevare so vključene tudi v maturantske svečanosti na nekaterih fakultetah, pri čemer se diplomanti, ki se radi zabavajo, šalijo drug z drugim in okolico.
Nekatere znane dogodke v zgodovini, kot je pristanek na Luni, so teoretiki zarote imenovali potegavščine, kljub številnim dokazom o nasprotnem. Na primer, vlada bi lahko prelisičila svoje prebivalstvo v prepričanje, da je vojna nujna, ali pa bi prevara, ki je bila zasnovana za ozaveščanje o družbenem vprašanju, lahko šla predaleč. Nekatere novinarske potegavščine so bile tudi precej škodljive, saj spodkopavajo ugled posameznih časopisov in novinarskega poklica nasploh.